(Читать на ночь категорически запрещается!)

Жил-был первоклассник Рома — хороший мальчик, только неосторожный. И вот однажды его родители пошли на работу, а Рому попросили после школы купить хлеба и пуговиц. Пуговицы у Ромы часто отрывались и терялись, хоть мама и пришивала их крепко-крепко. Это потому что Рома приключения очень любил — то через забор перелезать учится, то по кустам в разведчика играет.

Хлеб Рома купил сразу, а пуговицы выбирал долго. Потому что в магазине их было много-много, и все красивые. Вообще-то мама велела купить чёрных, но Роме больше всего понравились жёлтые — маленькие, прозрачные, блестящие, похожие на кусочки янтаря. Тогда купил он и чёрные, и жёлтые. И домой пошёл.

Можно было пройти по тротуару, но Роме захотелось через парк. Ну что на голом асфальте интересного? А в парке деревья огромные, как в лесу, по веткам птицы щебечут, под корнями ежики шуршат. Можно представить, что ты Тарзан, или Маугли, или охотник, или шпион в тылу врага.

Свернул Рома в парк, вырвал из земли куст лебеды и заткнул его себе сзади за воротник — для маскировки. Взял в руки палку, как винтовку, и пополз, будто киношный партизан, по траве. Ничего, что земля после дождя ещё не высохла — на войне же это мелочь…

Протиснулся партизан Рома под колючими кустами, поднял голову и увидел Пень.

* * *

Сразу было понятно, что этот Пень не простой. Стоял он на корнях, как на ногах, и трещина по нему проходила, как большой весёлый рот. Только глазок не хватало. И тут Рома вспомнил про жёлтые пуговицы. Раз, два — и вот у Пня пара маленьких жёлтых глазок.

— Привет, Пень! — сказал Рома и один корешок пожал, как руку. — Какой ты здоровский. Я бы тебя домой притащил. Тебе у нас понравится. И наш кот Макс обрадуется. Ты подожди, я сегодня маму с папой попрошу, чтобы разрешили тебя принести.

Он посидел на Пне, попрыгал через него и побежал домой.

* * *

Как только Рома закрыл за собой дверь, навстречу ему вышел кот Макс.

Это был очень серьёзный кот. Он всё время обходил квартиру и смотрел, где что не так. Он геройски терпел, когда Рома тянул его за хвост или гладил против шерсти. Даже если его терпение кончалось, он не царапал мальчишку, а только делал грозное лицо и очень громко говорил: «Маааууу!» Рома понимал, что это последнее предупреждение, и оставлял кота в покое.

—Эй, Мякс, — весело сказал первоклассник. — Завтра я такую штуку из парка принесу!

Коту не нравилось, когда его называли Мяксом. Он осуждающе оглядел грязного Рому с головы до ног, поморщился и ушел на подоконник. Рома глянул в зеркало — и ахнул.

— Вот это я вымазался!

Обычно его грязные вещи мама стирала, но сегодня он решил сам это сделать — иначе родители рассердятся и не позволят принести Пень домой.

Но только он переоделся, как в дверь постучались.

«Эх, не успел постирать, — подумал Рома. — Родители уже с работы вернулись…»

Открыл дверь — и остолбенел.

У порога на корешках, как на ножках, стоял Пень. Улыбался и жёлтыми глазками блестел.

— П-п-п-ривет, — еле выговорил Рома.

А Пень протиснулся между ним и дверью и в квартиру зашёл.

* * *

Кот Макс только увидал гостя, сразу шерсть дыбом поднял, вскочил да как зашипит! Как завоет кошмарным голосом: «Мааууу!»

— Ты чего! — рассердился первоклассник. — Смотри, какой Пень замечательный! Это я его оживил!

Но кот всё орал и даже лапой замахивался. Тогда Пень тоже поднял один корешок и вдруг заскрипел протяжно:

— Иииииииии!

Рома схватил веник, выгнал кота в кухню и дверь за ним плотно закрыл.

— Вот дурацкий этот Мякс! Пойдем, я тебе свою комнату покажу.

В комнате Рома разложил перед гостем всё самое интересное: игрушки, книжки с картинками, компас, удочку и даже свой мобильник. Пень смотрел, из стороны в сторону покачивался, иногда вещи корешками трогал. Но скоро ему всё надоело, и начал он по комнате бродить, под мебель заглядывать. Рома в затылке почесал и додумался:

— Пень, давай я тебя начну спрашивать, а когда ты захочешь сказать «да», говори «иии». Согласен?

— Иииии, — сразу откликнулся Пень.

— Ты хочешь играть? Спать? Может, тебе показать другие комнаты?

Молчит Пень.

— Хочешь, вместе гулять пойдем? Я тебя с ребятами познакомлю!

Молчит Пень, с корня на корень переминается.

— А может, ты голодный?

— Ииииииииии! — завизжал гость.

* * *

Чтобы не идти на кухню, где закрыт Макс, Рома достал из ранца хлеб. Но Пень на хлеб даже не глянул, а вскарабкался на стул, со стула на стол, да как начал любимые мамины цветы из горшков выдёргивать и жевать!

— Эй, нельзя! — закричал первоклассник. Но гость как будто и не слышал. В два счёта слопал цветы вместе с землёй и на пол слез. Очень довольный. Пуговичные глазки так весело блестели, что Рома только вздохнул и снова отправился за веником.

А сытый Пень вдруг заинтересовался коробкой с фломастерами. Рома взял со стола альбом:

— Этими штуками водят по бумаге, и получаются картинки. Вот, гляди. — Он нарисовал человечка и рядом пенёк. — Это мы с тобой!

Пень долго смотрел на рисунок, а потом вырвал у Ромы фломастер и тоже попытался что-то начертить. Но попробуйте что-то изобразить на бумаге, когда у вас вместо рук кривые корешки! Ничего не получалось у Пня. Он черкал и злился, черкал и злился, и в конце концов так надавил на фломастер, что переломил. А после этого вытряхнул все фломастеры из коробки и начал ломать один за другим!

— Что ты делаешь? — опешил Рома. — Отдай сейчас же!

— Ииииииииииии, — передразнил Пень. И разорвал альбом пополам. И половинками в Рому запустил!

Как-то не по себе стало Роме. Он попятился и на шкаф залез.

А Пень разрезвился. По комнате бегает, скрипит. То игрушки топчет, то занавески дерёт.

Дрожит Рома на шкафу и думает: «Ну когда же взрослые вернутся! Они-то прогонят эту страшилу желтоглазую!»

Подбежал ненормальный Пень к шкафу, дверцы открыл и одежду с полок на пол выкидывает. А Рома изловчился и дверцей ка-а-ак стукнет Пня!

— Убирайся! Не хочу больше с тобой дружить!

Замер гость. Ме-е-едленно назад наклонился, чтобы вверх посмотреть. Увидал Рому, затопал кореньями по замусоренному полу. И вдруг рожу скорчил.

— Мама, — пискнул от страха первоклассник.

— Ииииииииииии, — снова передразнил Пень.

Да как полез вверх, за полки цепляясь.

* * *

Но тут, откуда ни возьмись, выскочил Макс! Может быть, он дверь смог открыть, а может, по карнизу из кухонного окна прибежал. И прыг на Пня.

Ух, какая борьба началась! Пень корнями к коту тянулся, по полу катался, чтобы его сбросить. А кот царапал его всеми когтями. В комнате раздавалось:

— Иииииии!!!

— Мааауууу!!!

— Иииииии!!!

— Маауууу!!!

Первоклассник Рома выглядывал со шкафа круглыми глазами. Очень он боялся, что дрянной Пень Макса победит.

Но вот Макс дотянулся до жёлтых пуговиц и выцарапнул сначала одну, потом вторую. И Пень ослеп.

Ух, как он обозлился. По комнате заметался, хочет кота-обидчика поймать. Спотыкается, верещит, никак найти не может. А Макс вспрыгнул на подоконник и нахально так поет:

— Мааууу…

Пень кинулся к окну. Стул нащупал, залез на него, потом на стол.

— Максик, убегай! — закричал Рома.

Но кот только немного посторонился, как будто Пню место уступал. И когда Пень вскарабкался на подоконник, Макс бросился на него всем своим немаленьким весом. Зашатался, заскользил на гладком подоконнике злой гость. И не удержался — вывалился за окно. А кот успел на стол спрыгнуть.

Рома тут же ссыпался со шкафа и выглянул из окна.

* * *

Далеко внизу на асфальте лежала куча щепок. Разбился Пень на мелкие кусочки – он ведь совсем трухлявый, гнилой был.

И Рома крепко обнял Макса.

— Котик, я никогда, никогда больше не стану тебя Мяксом называть! И за хвост тянуть не буду, и против шерсти гладить. Потому что ты мой настоящий друг!

А скоро и родители вернулись с работы. Конечно, они не поверили про живого Пня с пуговичными глазами, и Роме пришлось немало потрудиться, чтобы привести свою комнату в порядок.

Дети! Никогда не открывайте дверь незнакомцам! Ведь не у каждого из вас есть такой храбрый кот!

Художник Максим Леонтьев