Мышонок Ванечка бегал по опустевшему полю и собирал упавшие семечки. За срезанными стеблями пшеницы виднелось хмурое тяжёлое небо. Начиналась осень, и скоро ожидался Большой Дождь, после которого уже нельзя будет сделать никаких припасов.

Поэтому Ванечка трудился изо всех сил — головка его проворно крутилась по сторонам, глазки бегали, а лапки крепко держали собранный урожай.

Мышонок сильно волновался и старался не терять ни секунды, потому что его запас оказался меньше, чем у всех остальных, а чтобы пережить зиму, ему требовалось ещё по меньшей мере пятнадцать зёрнышек.

Это неприятное обстоятельство случилось из-за того, что Ванечка был очень любознателен, и в то время, когда другие мышата трудились с утра до ночи, он отвлекался на новые знакомства и засматривался на окружающий его удивительный мир. Старые и мудрые мыши давно перестали поучать Ванечку, и теперь только печально качали головами при виде зазевавшегося малыша.

Ванечке осталось отыс-кать одно-единственное зёрнышко, когда он вдруг увидел красавицу гусеницу, поднимающуюся по жёлтому стеблю. Гусеница была покрыта длинными волосками, которые двигались большими волнами при каждом её движении. Ванечка застыл на месте и не мог отвести глаз от этого необыкновенного танца. Он не услышал, как остальные мыши ринулись по норам, попискивая от испуга.

Гусеница уже забралась довольно высоко, мышонок смотрел на неё снизу вверх, и тут, наконец, увидел огромные чёрные крылья. Ванечка хотел получше разглядеть их, но капельки дождя попадали ему в глазки, и мышонок только успевал торопливо вытирать их кулачками. Но вот крылья закрыли всё небо, и Ванечка почувствовал, как крепкие когти хватают его за спинку и поднимают с земли.

Гусеница провожала взглядом уносившегося вверх Ванечку. Вскоре она стала такой крошечной, что мышонок перестал её различать. Далеко под ним было родное поле и блестящий ручеёк.

— Ты кто? — спросил Ванечка, ловя на лету свой хвостик, чтобы он не мешал большой птице лететь.

— Я коршун, — тихо ответил Коршун.

— А я мышонок.

— Ты глупый мышонок, если не успел убежать в свою норку.

— Видите ли, уже начинался дождь, а мне нужно было отыскать последнее зёрнышко, чтобы пережить зиму.

Коршун посадил его на ветку и сел рядом. Это была первая мышь, которая с ним заговорила, и поэтому Коршун очень удивился. Он выслушал историю Ванечки до конца, и ему стало жалко есть странного мышонка.

— Ну что ж, — сказал Коршун. — Такой худой мышонок мне, пожалуй, не нужен, —  и опустил Ванечку на землю.

Ванечка бежал домой уже по колено в воде — Большой Дождь начался, и всем мышатам положено было сидеть дома. «Где же я теперь отыщу последнее семечко?» — переживал он.

Но вдруг возле самого дома Ванечка увидел, как мыши тащат большую головку подсолнуха. «Ванечка, Ванечка, это Коршун уронил! Беги скорее домой, сегодня нас большой обед ждёт, а запасов теперь на всю зиму хватит!».

Художник Ольга Канова