Про звериный спор

— Солнце! — рычал лев и, жмурясь от удовольствия, подставлял шкуру его золотистым лучам. 

— Море! — басил кит и выпускал красивый  фонтан солёных брызг.

— Ветер! — кричал альбатрос и парил под облаками.

— Песок! — говорила черепаха и откладывала в него яйца. — Без песка у меня бы не было деточек.

— Без ветра не было бы птиц! — не соглашался с черепахой альбатрос.

— А без моря  —  рыб! — горячился кит. 

— Зато без солнца не было бы зверей, — позёвывая, говорил лев. — И вообще ничего бы без солнца не было. 

— Глупости! — кричал из-под облаков альбатрос.

— Не верите? — нехорошо ухмыльнулся лев.

— Не-а!

— Ну, смотрите! — сказал лев, взял и проглотил солнце. Вот так:

— АМ!

— Раз так, — сказал кит, — и моря вам не видать как своих ушей!

Взял да и проглотил море.

— Ах, вот вы как? — разозлился альбатрос и тотчас проглотил ветер.

А черепаха посмотрела на это всё, посмотрела и проглотила весь песок. Не очень-то ей и хотелось, но чего из принципа не сделаешь?
И остались звери без песка, без ветра, без моря и без солнца. Зато — каждый при своём.

Холодно на Земле стало и голодно. Зверей, птиц и рыб жажда и болезни одолели. Великий мор начался. А лев, кит, альбатрос и черепаха  — знай себе сидят-посиживают. Над своим добром трясутся, как собаки на сене какие-то.

Взмолились звери, птицы и рыбы: 

— Верните солнце! — говорят. —  Верните море, ветер и песок!

А лев, кит, альбатрос и черепаха — ни в какую! Никто не хочет своими принципами поступиться и спор проиграть.

Однажды проснулась черепаха — яйца проверить, пора бы уж и деткам вылупиться. Глядит, а яйца-то совсем холодные — мёртвые.

Заплакала черепаха:

— Глупая моя голова! Что же я наделала! Родных детей из принципа погубила!

Пришла она к альбатросу и говорит:

— Проиграла я спор! Забирай песок! — и вернула Земле песок.

Обрадовался альбатрос, что не он первый спор проиграл, прилетает к киту:

— Проиграл я спор! — говорит.

И вернул Земле ветер.

Обрадовался кит, что не он первый спор проиграл, подплыл ко льву:

— Проиграл я спор! — и вернул Земле море.

Улыбнулся лев и говорит важно:

— Выходит, спор выиграл я! Быть мне отныне царём всех зверей!

И отдал Земле солнце, а потом сам себя царём провозгласил.

Вернулись на Землю солнце, море, ветер и песок, и ожила Земля. А с ней — звери, птицы и рыбы ожили.

С тех пор так и повелось, что самый главный среди зверей — Лев.

А самая мудрая — Черепаха.

Про одну чудесную ночь

Черепаха Анжелика смот-рела на сиреневый горизонт, утопающий в барханах, и втягивала крошечными ноздрями жаркий воздух:

— Какая чудесная ночь для того, чтобы…

— Чтобы что? – из песка вынырнула ящерица Света. 

— Для того… — медленно проговорила черепаха.

— Ну? Для чего же? 

— Для того, чтобы… — повторила черепаха с таинственной улыбкой и не спеша поползла куда-то, разгребая песок твёрдыми лапами.

— Шшшуур-шшшуур, шшшуур-шшуур.

«Она что-то скрывает!» — догадалась Света.

«Какую-то, наверное, страшную тайну! — осенило Свету.  — Но какую?!»

Ящерице стало ужасно любопытно: что от неё скрывает черепаха? И она посеменила следом:

— Тёп-тёп-тёп-тёп-тёп.

Тушканчик Серёжа заметил их издалека.

— Куда это вы на ночь глядя? — поинтересовался он.

Но ни черепаха Анжелика, ни ящерица Света тушканчику не ответили. Черепаха —  оттого, что не разобрала (она была сравнительно старой черепахой и плохо слышала). А Света просто напустила на себя загадочность.

«Наверное, они идут откапывать клад!» — смекнул умный тушканчик Серёжа и пристроился кладоискателям в хвост. 

—  Шшшуур-шшшуур, шшшуур-шшуур, – ползла черепаха Анжелика.

— Тёп-тёп-тёп-тёп-тёп, – семенила ящерица Света.

— Прыг-пруг, прыг-пруг, — прыгал тушканчик Серёжа. 

Жук скарабей Савелий заметил их издалека. Он откатил в сторонку навозный шарик (так, на всякий случай) и спросил:
— Куда это вы? Под покровом ночи?

Но никто ему не ответил. Анжелика опять не расслышала, Света — из-за своей загадочности, а Серёжа — болтать про клад не хотел.
«Наверное, они прознали про какой-нибудь райский оазис! — догадался скарабей Савелий. — Пойду-ка я за ними».

И точно — пошёл.

— Шшшуур-шшшуур, шшшуур-шшуур, – ползла черепаха Анжелика.

— Тёп-тёп-тёп-тёп-тёп, – семенила ящерица Света.

— Прыг-пруг, прыг-пруг, — прыгал тушканчик Серёжа. 

— Пыф-поф, пыф-поф, — пыхтел скарабей Савелий, катя перед собой навозный шарик. 

Джейран Слава заметил их издалека.

— Куда это вы собрались под утро? – удивился джейран.

Но никто ему не ответил. У черепахи Анжелики, ящерицы Светы и тушканчика Серёжи были на то свои причины. А скарабей Савелий просто Славу недолюбливал. Несколько раз он чуть не оттоптал ему голову – а все из-за навозных шариков. 

«Ага, это  они, наверное… Наверное…» — но ничего так и не пришло Славе в голову. У него как раз начали расти рожки, которые мешали ему быстро думать. Поэтому Слава просто увязался следом.

—  Шшшуур-шшшуур, шшшуур-шшуур, – ползла черепаха Анжелика.

— Тёп-тёп-тёп-тёп-тёп, – семенила ящерица Света.

— Прыг-пруг, прыг-пруг, — прыгал тушканчик Серёжа. 

— Пыф-поф, пыф-поф, — пыхтел скарабей Савелий, катя перед собой навозный шарик. 

— Скок-поскок! Скок-поскок! – скакал джейран Слава.

Когда звезды начали гаснуть, черепаха, ящерица, тушканчик, скарабей и джейран забрались на самый высокий бархан. 

Звери молча смотрели на Анжелику. Все чего-то ждали от неё. Например, ящерица ждала, когда черепаха откроет ей свою страшную тайну. Тушканчик – когда они начнут откапывать клад. Скарабей гадал, в какой стороне райский оазис. А джейран ждал просто так – когда что-нибудь произойдет.

Но ничего не происходило. Если не считать того, что черепаха Анжелика поднялась на маковку бархана, посмотрела на розовеющий  горизонт и сказала:

— Какая чудесная ночь для того…

...чтобы встретить рассвет!

Художник Валентина Цыннова