Санька жил как король! Всё у него было: и книжки, и игрушки. Мама с папой его баловали: вкусности покупали, в кино и в цирк водили каждые выходные. Но однажды королевская жизнь закончилась, потому что родилась Танька.
Теперь всё внимание доставалось сестрёнке, а Саньку сразу стали большим считать. Даже научили шнурки завязывать и посуду за собой мыть. Не очень-то это ему нравилось, а потом ещё родился Костик! И вот уже родители с ним нянчатся, а Санька с Танькой сами в детской прибираются и в магазин за хлебом бегают. Но и с этим Санька ещё мирился — до тех пор, пока не родилась Анька...
Как-то раз мама сварила большую кастрюлю щей и говорит:
— Пойду я Анюту из яслей забирать, а вы обедайте!
Ушла она, и тут у Саньки терпение закончилось.
— Как думаете, кого из нас мама сильнее любить должна? — спросил он.
— Меня, конечно, — тут же отозвалась Танька. — Я в классе круглая отличница!
— Нет, меня, — возразил Костик. — Потому что я всего «Мойдодыра» наизусть выучил.
— Подумаешь, школа! Подумаешь, «Мойдодыр»! — возмутился Санька. — Я из вас самый старший, я больше всех маме помогаю! И за это она должна меня больше всех любить!
И так они заспорили, что едва не поссорились. Но тут в Санькину голову пришла одна идея.
— Я придумал, как маму проверить, — сказал он. — Давайте сделаем вместе что-нибудь плохое. Кого мама меньше всех отругает, тот и любимчик.
Танька задумалась, а Костик спросил:
— И что же нам сделать плохого?
Санька на кастрюлю горячую показал:
— А вот что! Ну-ка, помогите мне её с плиты столкнуть!
Забрались они на табуретки, чтобы ноги кипятком не ошпарить, взялись прихватками за кастрюлю и втроём сбросили её на пол.
Брызги ярко-оранжевые во все стороны разлетелись, ароматный пар кухню заволок.
— Эх, вкусные были щи, наверное, — пробормотала Танька.
— Чепуха! Мама быстро другие сварит, — отмахнулся Санька. — Главное, вы теперь молчите! Пусть она сама решит, кого ругать, а кого нет.
А тут и мама вернулась — с Анькой на руках. Зашла на кухню, увидела потоп из щей, детей своих на табуретках, и глаза у неё совсем круглые стали.
— Как это случилось?
Но молчат все трое, словно воды в рот набрали. Тогда отнесла мама спящую Аньку в кроватку, стала рассматривать у детей руки и ноги.
— Хорошо хоть, что ожогов нет... А почему вы ничего не говорите?
Костик уже хотел что-то ей ответить, но Санька брови нахмурил, и братишка снова промолчал.
Ещё сильнее перепугалась мама и бросилась к телефону — «скорую помощь» вызывать. И вдобавок папе на работу позвонила.
Потом она собралась полы на кухне мыть, но от всего этого шума Анька проснулась, захныкала, и побежала мама ей пелёнки менять.
Танька совсем приуныла.
— Ой, Саня, что сейчас будет... Может быть, хватит нам ерундой заниматься?
Санька рассердился.
— Это вовсе не ерунда! Потерпите ещё немного, иначе никогда не узнаем, кого мама любит сильнее!
Доктор приехал очень быстро — старичок в блестящих очках, похожий на Айболита из книжки.
— Только посмотрите, — сказала мама шёпотом, чтобы не тревожить Аньку. — Стоят и молчат, будто языки проглотили! Что с ними? Помогите, пожалуйста!
Доктор снял очки и очень внимательно поглядел сначала на огромную лужу щей, затем на Костика, потом на Таньку и наконец на Саньку.
— Всё будет хорошо, — сказал он маме. — Я осмотрю ваших замечательных ребят в детской, а вы займитесь поскорее уборкой, пока эти щи соседей не затопили.
Снял он всех троих с табуреток, в детскую увёл и тихо говорит:
— Вы меня не проведёте, маленькие хитрецы. Признавайтесь, зачем устроили это безобразие?
Танька не выдержала и всё ему честно рассказала.
— Значит, каждому из вас хочется, чтобы мама его очень сильно любила, — сказал доктор с задумчивой улыбкой. — Но сами-то вы маму любите? Она ведь этот обед для вас с любовью готовила. А вы хоть раз щи для неё сварили?
Захлюпал Костик носом, Танька покраснела как помидор, только Санька по-прежнему хмурится и молчит.
Вдруг в дверь позвонила тётя Соня — соседка с нижнего этажа, да как закричит на маму:
— Вы мне потолок испортили! Какое-то рыжее пятно всё шире расползается! Теперь делайте у меня ремонт!
Тут и Санька не стерпел, выскочил в коридор.
— Тётя Соня, мама не виновата, это я разлил щи!
А в это время папа с работы вернулся. Он тут же сказал соседке:
— Софья Андреевна, завтра я исправлю ваш потолок.
Тётя Соня сразу подобрела и даже начала маме помогать с уборкой. И папа стал помогать. И Санька, и Танька, и даже Костик.
А доктор ушёл так тихо, что никто этого даже не заметил.
Художник Настя Ульяненко |