В одной стране далёкой
Жил-был седой мудрец,
Его все уважали –
И старец, и юнец.
Изба его стояла
В лесу у родника,
И приходили люди
К нему издалека.

Умел мудрец почтенный
Дать каждому совет,
Так смог немало судеб
Он оградить от бед,
И не жалел совета
Мудрец ни для кого...
Но как-то появился
Завистник у него.

Отправился завистник
На изумрудный луг,
Там бабочки кружились
Беспечные вокруг,
Но танец их воздушный
Его не привлекал.  
Присел он, изловчился
И бабочку поймал.

И вот пришёл завистник
На встречу с мудрецом,
Решил седого старца
Он выставить глупцом.
«Мудрец, тебе задачу
Сейчас я предложу...
Взгляни: в своих ладонях
Я бабочку держу.

Жива она? А может,
В ней жизни больше нет?
Какой ты, интересно,
На это дашь ответ?
Ты мудрым человеком
Не первый год слывёшь,
Но если ошибёшься,
То славы не вернёшь!»

Придумал так завистник:
«Ответит, что жива,
Сожму свои ладони –
И бабочка мертва!
Но если вдруг он скажет,
Что мёртвая она,
То разомкну я руки
И посмеюсь сполна».

В коварстве и лукавстве
Завистник преуспел,
Но старец с тихой грустью
В глаза его глядел
И прошептал: «Что проку
Сейчас в моих словах?
Не стоит ждать ответа, –
Ведь всё в твоих руках...»

Художник Елена Завгородняя