Она лежала в кухне на столе. Такая большая и такая зелёная. И живот у неё был толстый. Только не зелёный, а весь из белых чешуинок.

Я увидел её лицо. Оно было злое. Щука лежала на боку и одним своим свирепым глазом смотрела на меня. Тут я подумал: хорошо, что мы с ней не в реке встретились, а на кухне. У нас дома.

Я подошёл к щуке ещё ближе и погладил её рукой. Она даже не шевельнулась. Оказывается, она совсем не страшная. Чуть-чуть прохладная и всё.

Я взял щуку за плавник и сказал:

– Здорово, щука! Боишься меня? И правильно. Потому что я тебя не боюсь. А ну, раскрой рот!

Щука не послушалась. Я взял и руками раскрыл ей рот. Раскрыл и увидел зубастую пасть. В пасти было много-много зубов для еды, а остальные, наверно, чтобы пугать. Раскроет щука пасть, увидят маленькие рыбки такую кучу зубов и от страха забудут спасаться.

Из-за этих зубов я не сразу заметил щукин язык. На нём никаких зубов не было, и я захотел его потрогать. Язык оказался шершавый, как тёрочка.

Я стал вытаскивать палец – и вдруг чувствую, что он никак... никак не вытаскивается. Вот она какая: лежала себе и притворялась, а теперь схватила меня за палец.

– Щука, отпусти! Отпусти палец, кому говорят! Ты меня всё равно не проглотишь. Я вон – больше тебя. Понятно?

А щука будто ничего не слышит.

Я стараюсь вытащить палец, а мне всё больней и больней.

Вошла мама. Увидела меня. Схватилась за голову и бросилась в комнату к папе.

– Что здесь творится?! – раздался папин голос.

Он вошёл в кухню, увидел всё и строго сказал:

– Ты зачем суёшь руку в чужую пасть?

– Хотел посмотреть щукины зубы, – говорю.

– Ну и смотрел бы, а палец зачем сунул?

– Я думал, она неживая... Думал, потрогаю зубы – какие они? А они, оказывается, и не зубы, а острые крючки...

– Ну, любопытная Варвара! Вот и ходи теперь со щукой на руке, раз она к тебе прицепилась. И спать ляжете вместе...

И когда папа вытащил мой палец, мама смазала его йодом. Потом забинтовала, и я стал ходить, как раненый.

А наш сосед Виктор Степанович сочинил песенку про меня и про щуку:

Подбегает к щуке Вовка:
– Ну-ка, пасть разинь, плутовка! –
Любопытный Вовка руку
Храбро сунул прямо в щуку!
То-то был мальчишка рад
Руку вытащить назад...

Виктор Степанович и принёс нам щуку. Он на выходные уезжает с друзьями ловить рыбу.

Недавно он снова привёз щуку. Я у неё тоже зубы потрогал. И – ничего. Потому что теперь я знаю, как обращаться со щуками.

Художник Елена Новикова