Казалось бы, воробей – такая знакомая птица! Но знаешь ли ты, что...

• Название этой птички произошло вовсе не от «вора бей», а от старинного русского слова «ворк», то есть «ворчание» или «воркование».
• Всего в мире насчитывается около миллиарда воробьёв.
• Воробья от воробьихи отличает чёрный галстук и серая шапочка.
• В полёте сердцебиение у воробья учащается аж до тысячи ударов в минуту. А если его напугать, птичье сердце может просто разорваться.
• Там, где тёплые зимы и всегда есть чем подкрепиться, воробей может прожить до 11 лет. Но чаще всего воробьиный век не длиннее четырёх лет. А многие молодые воробушки погибают от холода в первую же зиму.
• Температура тела у здорового воробья – 44 градуса. А зрение у воробья так устроено, что он видит всё вокруг розовым.
• Есть такая порода – каменный воробей. Он не скачет, как другие воробьи, а ходит.
• В шее воробья позвонков в два раза больше, чем в шее жирафа. Почему тогда у воробья короткая шея? А потому, что все его шейные позвонки плоские!
• Воробьи живут стайками и могут принять в свою компанию других птичек – синиц, к примеру.
• Воробьи – чистюли. Они всегда не прочь искупаться хоть в воде, хоть в снегу, хоть в дорожной пыли. Это помогает им избавиться от блох и других паразитов.
• Воробей выбирает себе жену на всю жизнь. Если его воробьиха погибнет, он так и останется одиноким.
• За лето воробьиха откладывает яйца дважды или трижды, каждый раз от четырёх до десяти штук. Примерно через двенадцать дней вылупляются птенцы. Десять дней родители усердно откармливают их гусеницами, а потом воробьята учатся летать и покидают гнездо.
• Аппетит у воробьёв просто зверский. Они обожают любые зёрна, но ещё больше – насекомых. Из-за своей прожорли­вости  воробьиное племя однажды попало в пренеприятную историю в Китае.

В 1958 году китайское правительство объявило воробьёв вредителями. Птиц обвинили в том, что они клюют слишком много риса на полях.

Воробей не может летать дольше 15 минут, и китайцы этим воспользовались. Целыми днями взрослые и дети носились по полям с трещотками, барабанили в тазы, кричали, пугая воробьёв и не давая им присесть для передышки. В результате птицы замертво падали от усталости. Люди собирали погибших воробьёв в огромные кучи и фотографировались рядом, очень гордые своей работой.

В тот год урожай действительно был больше обычного, но скоро в стране развелось огромное количество гусениц, тли и саранчи, на которых теперь некому было охотиться. Насекомые преспокойно слопали всё, что нашли на полях, и принялись за леса.

В Китае начался голод, от которого погибло почти тридцать миллионов людей. Так отомстила природа за уничтоженных птиц...

Китайцы поняли ошибку и обратились к Советскому Союзу и Канаде с просьбой прислать побольше воробьёв. Птиц им прислали, и с тех пор в Китае к воробьям относятся с почтением.

Да и в других странах к воробью отношение уважительное. Посмотрите, какой необычный памятник ему поставили в аме­риканском городе Бостоне за избавление от насекомых-вредителей!

• Кстати, воробей в Америке – новосёл. Его привезли туда в середине прошлого века из Великобритании для борьбы с гусеницами и прочими пожирателями урожая. Вот такая это незаменимая птица!

Фото из Интернета в обработке Елены Завгородней