Летел Дрозд над лесом, искал красивую полянку. У тётушки Бобрихи сегодня день рождения. Домик у неё тесный, а гостей много придёт — все не поместятся, вот и решила она накрыть праздничный стол прямо под чистым небом. А Дрозд сам вызвался подходящее место найти — ему ведь с высоты весь лес виден.

Смотрит он — внизу полянка расчудесная, вся в цветах душистых, и рядом ручеёк журчит — есть где гостям лапы после пирогов вымыть. Только вот торчит из травы пень некрасивый, сухой, потрескавшийся, ни веточки зелёной на нём, ни побега, ни листика.

Опустился Дрозд на пенёк и подумал вслух:

— Можно эту корягу большим букетом загородить...

И тут на него снизу, из всех щелей и трещин пеньковых, ветром подуло. Даже перепугался Дрозд, а пень вдруг говорит скрипучим голосом:

— Был я раньше берёзкой стройной, высокой. К солнцу тянулся, каждый день любовался на дальнюю речку, на другие деревья, на зверушек, на птиц да бабочек. А потом срубили меня дровосеки. Правильно говоришь — коряга я теперь безобразная, бесполезная. Торчу тут в густой траве и ничего-то вокруг не вижу. Только муравей иногда пробежит или улитка проползёт...

И снова из его щелей ветром дунуло.

— Вот это у тебя вздохи! — задумался Дрозд. — А знаешь, я помогу.

Прилетел он к Бобрихе, про полянку замечательную рассказал, а после просит:

— Одолжи мне кусок мыла, да побольше.

Удивилась Бобриха, но расспрашивать некогда было. Дала ему большущий кусок, и Дрозд скорее на поляну вернулся. Намочил мыло в ручье и давай пенёк намыливать.

Даже рассердился пень вначале, но щекотно ему стало, и он хихикнул.

И повалили из его намыленных трещин мыльные пузыри! Большие и маленькие, яркие, радужные, блестящие!

Пока он с открытым ртом глазел на это чудо, Дрозд весь кусок израсходовал и давай вокруг прыгать, траву лапами к земле приминать. А тут и гости Бобрихины подоспели, и сама именинница с корзиной пирогов пожаловала.

Пень засмущался — отвык на виду стоять. То вздохнёт, то хихикнет, а пузыри-то летят к небу, сверкают, дрожат на ветерке. Гости так засмотрелись, что чуть про день рожденья не забыли.

— Ой, — сказала тётушка Бобриха. — А я ведь помню: тут раньше берёзка стояла, такая тенистая, такая красивая! Когда я совсем маленькой была, то с другими зверятами часто играла под этим деревом. Какая жалость, что тебя так бессовестно укоротили!

И в утешение самый вкусный пирожок пеньку отдала.

Многие гости тоже берёзку помнили. Начали они угощения кушать да с пеньком разговаривать, а Дрозд время от времени поливал его водой из ручья, чтобы мыло не засохло и пузырей больше получалось.

Допоздна любовались гости на лёгкие пузыри, разошлись уже затемно. А наутро захотелось Дрозду проведать необыкновенный пенёк. Прилетел, глядит, а из-под старой коры молодые побеги проклюнулись — наверное, от вчерашнего усердного поливания.

— У тебя тоже день рождения, пень! Ты скоро снова зелёной берёзкой станешь!

Художник Ольга Канова