Разная у нас бывает весна. Иногда талая вода быстро стечёт по промёрзшей земле, устроит на речках бурные паводки, а степь рано становится по-летнему сухой. В другой раз теплеет медленно, почва впитывает влагу понемногу и промокает на целый метр. Неудивительно, что многие растения не спешат оживать, пережидают эту переменчивую погоду. Но есть и такие, которые устраивают с весной своеобразные гонки. Из них одна группа — маленькие травки с невзрачными мелкими цветами. Они чрезвычайно быстро растут, цветут и успевают дать плоды, пока солнце ещё не пересушило верхний слой почвы. За скорость жизни их назвали эфемерами, что в переводе с древнегреческого языка значит «однодневки».

Другая группа растений — эфемероиды, то есть «похожие на эфемеры». Они — настоящее украшение наших весенних степей и лесов, почти все — с крупными и красивыми цветами. В отличие от карликовых травок-эфемеров, у них есть запас питательных веществ и воды в специальных подземных «хранилищах».

Посмотрите на нашу хохлатку Галлера. Иногда целые склоны оврагов становятся сизыми и фиолетовыми от её душистых цветов. Расти она начинает из небольшого подземного клубня размером с вишню. Там хранятся у неё всё лето, осень и зиму крахмал и вода. С ними хохлатка, конечно, меньше зависит от влажности почвы.

А вот тюльпаны и их родня — растения семейства лилейных (в том числе и лук) — пережидают неблагоприятные сезоны в виде подземной луковицы. Луковица расходует питательные вещества, чтобы растение весной зацвело. Но затем, пока надземная часть растения остаётся зелёной, она с избытком возвращает луковице запасы — для роста и цветения в следующем году.

Из луковичных эфемероидов раньше встречают весну гусиный лук, с узенькими листьями и лепестками, и тюльпан двуцветковый. Его белых цветочков иногда бывает много на глинистых склонах. Попозже зацветает жёлтый тюльпан Биберштейна, обычный в наших лесах и степях.

В конце апреля и в мае, когда распустились на деревьях листья, в лесной тени зацветают ландыши. Они знамениты своим тонким ароматом, а ещё тем, как тяжело избавиться от них на дачном участке, если цветок «убежал» с грядки и начал расти где попало. Это потому, что все цветки на грядке обычно представляют собой одно растение! Не поверите: у всех этих цветов общий подземный стебель — корневище. Он хранит питательные вещества, растёт горизонтально под поверхностью почвы, и от него отходят надземные стебельки цветков ландыша.

Ландыши очень многочисленны в наших лесах и не записаны в Красную книгу. А вот родственница ландыша купена более редкая. Отличить их несложно. Цветки ландыша майского собраны в одну кисть, а у купены более крупные белые цветки, расположенные поочерёдно вдоль стебля — по одному или по два.

Если мы хотим поставить у себя дома букетик ландышей, нужно помнить — ландыш (как и купена) — не только лекарственное, но и очень ядовитое растение. Ни в коем случае нельзя пробовать на вкус их листья и цветки. Зато как приятно наслаждаться их видом и запахом!

Фотографии Алексея Северьянова