А вот и зима наступила — снежная, морозная. Пошли белобрысый мальчик Арсений и рыжая кошка Машка в лес за ёлкой — ну, какой же Новый год без ёлки?! Санки с собой взяли, чтоб сподручнее ёлку везти было, топорик прихватили.

А снегу намело столько, что не дай бог! Добрели кое-как до леса, ёлочку пушистенькую присмотрели, а тут, откуда ни возьмись, медведь. Большой такой, важный. Как зарычит: «Это что вы в моём лесу делаете?»

— Нам бы только ёлочку на Новый год поставить, — испуганно отвечает белобрысый мальчик Арсений.

— Много вас тут ходит — то за ёлками, то за грибами, то за малиной. Сами бы хоть что-нибудь в лес принесли — мёду, например, или молока парного.

— А мы тебя, Михаил Потапыч, к себе домой на Новый год пригласим. Там всё будет: и мёд, и малина, и торты разные.

Почесал медведь густую свою бороду и спрашивает:

— А двух моих сыночков можно к вам привести? И подругу нашу, девочку Машу — ей ведь страшно одной в лесу оставаться!

— Конечно, конечно, — замурлыкала рыжая кошка Машка.

Медведь обрадовался, помог срубить ёлочку, уложил её в санки и довёз до самого дома. Прохожие улыбались — думали, что это ряженый, а он-то ведь самым настоящим медведем был.

Возле подъезда дома, где белобрысый мальчик Арсений и рыжая кошка Машка жили на третьем этаже, медведь остановился и говорит:

— В двенадцать часов ночи встретимся. Квартиру вашу я знаю: сто девятнадцатая.

А ёлку наряжали так.  Летучая мышка Томка нарвала на небе букет звёзд и сплела из них гирлянду, которая сияла таинственными огнями.

Водяной Егор добыл со дна речного каких-то разноцветных черепашек и змеек, которые не только мерцали невиданным светом, но ещё и напевали весёлые песенки.

Даже бабка Ёжка принесла из леса попугая (интересно, откуда она его в лесу взяла?). Попугай смешно щебетал: «С Новым годом вас, с Новым годом!»

А рыжей  кошке Машке оставалось только водрузить на вершину ёлки грандиозную звезду, которую она выпросила у одной инопланетянки.

Короче, ёлка получилась всем на загляденье.

Первыми, разумеется, полюбоваться на неё пришли Маша и три медведя. Потом примчалась на ступе нарядная бабка Ёжка. А уж летучая мышка Томка, рыжая кошка Машка и ёжик Васька вообще никуда не отлучались.

Мама белобрысого мальчика Арсения  постаралась: напекла всяких плюшечек, финтифлюшечек, тортов и просто печенюшек. Поставила на стол специально для медведей крынку мёда и трёх-литровую банку молока, а для девочки Маши — коробку конфет... 

В общем, праздник удался на славу. А когда утром белобрысый мальчик Арсений  проснулся, он ничего не понял. Одна только рыжая кошка Машка  рядом сидит, а больше никого и нет.

—  Ну и что ты хмуришься? — мурлычет ему рыжая кошка Машка. — Наконец-то хороший сон приснился?

Художник Максим Леонтьев