Захар Шадчин, 9 лет

Второе лето подряд я мечтаю поймать сома…

Серьёзный трофей.

Это не плотва какая-нибудь и не краснопёрка. У меня уже были зачётные рыбки — подлещик и густера, выловленные на удочку на Цимлянском водохранилище. Но сом — это, как говорит папа, другой уровень рыбалки. Он даётся только везунчикам.

Мой старший брат из таких. Он везунчик. Возьмёт удочку, забросит — и вот она, рыбка! Ходит потом, хвастает, и ему уже неинтересно ловить дальше.
Но с сомом ему это не пройдёт.

Однажды в июле мы поехали всей семьёй в хутор Вертячий на Дон. К нам присоединилась семья нашего дяди.

У нас была лодка, специальная крючкообразная палка под названием «квок», звуком которой сома выманивают из глубины. Единственное, что меня огорчало, так это количество взрослых. Их было слишком много, а мест в лодке — всего четыре. Это значит, что дети снова ловят с берега.

Я знаю, что на Дону может получиться отличная рыбалка. В мутных водах Дона, дно которого сплошь усыпано ракушкой, даже самая мелкая рыбёшка начинает расти и накапливать жир. Забрасываешь горсть прикормки, удочку с червяком на крючке — и тут же поклёвка.

Но в этот раз я зевал, на поплавок не смотрел. Все мои мысли были там, на большой воде, откуда раздавался булькающий звук «квока».

Взрослые приплыли ни с чем. Сом не соблазнился пучком донских мидий, который папа и дядя Серёжа таскали за лодкой на спиннинге.

Папа ходил грустный. И я ходил грустный. И тогда папа спросил: «Поедешь?» — и кивнул на лодку.

Через минуту мы вдвоём выплывали на глубину. Забросили прикормку, папа дал мне в руки закидную удочку.

Мы ждали леща — ему сейчас самое время кормиться.

В один момент мою удочку резко заломило. Я чуть не выронил её из рук.

— Папа, я  зацепился!

Это было привычным делом. Отец привык распутывать наши удочки и высвобождать крючки, застрявшие в корягах. Без лишних слов он взял удилище и стал тянуть. Но через пару секунд он прошептал:

— Захар, это не зацеп...

Он начал потихоньку потягивать леску, рыба на крючке отчаянно сопротивлялась. Удилище сгибалось пополам, леска трещала от напряжения. Но вот белёсая рыбина показалась в воде.

— Это сом, Захар!

Папа ликовал, но в то же время в его голосе слышалось отчаяние — ведь в лодке не было сачка. Папа дважды ухватывал сома за скользкое туловище, но рыба вырывалась и уходила под лодку.

И вот он снова его ухватил. И я увидел усы донского чудища. Но в этот момент сом перекусил своими зубами-щётками леску и нырнул.

Лодка качалась, мы сидели в растерянности. Я видел, как у расстроенного папы дрожали руки.

— Давай никому не скажем, что мы его поймали, — предложил я. — Нам всё равно никто не поверит…

Папа очень удивился, что мне не хотелось хвастаться.

— Что ты, Захар, это же такая удача! Мы его видели, держали в руках. Не каждому такое удаётся! А этого сома мы всё равно отпустили бы. Это ведь всего лишь сомик килограмма на два. Такому ещё расти и расти.

Художник Елена Завгородняя