Рано утром тигрёнок позавтракал, поцеловал маму и пошёл гулять.
Мама сказала:
– Храбрик, не лезь к старшим, найди себе дружка по росту, маленького. Понял?
– Понял-понял.
Неподалёку на песочке лежали тигрята – взрослые ребята. Храбрик подошёл к ним поближе и сказал:
– Здравствуйте. Можно с вами?
– Ха-ха-ха! Куда тебе до нас, ты ещё маленький, нам с тобой скучно будет. У нас свои взрослые игры и разговоры. Иди-ка ты подобру-поздорову.
– Не пойду. Я с вами хочу! Я тоже могу рычать и кусать!
– Вот я сейчас встану и надеру тебе уши, если не будешь слушаться, – сказал один самый крутой, рыжий и полосатый. – Пойди поиграй в песочнице, малявка.
Заплакал Храбрик, что его играть не принимают. Идёт, лапами еле перебирает. Вдруг слышит: кто-то рычит. Посмотрел на цветок – а это маленький-премаленький тигр. На цветке живёт.
– Я тигрёнок Храбрик! А ты кто такой?
– А я Шмель! – сказал важно Шмель.
– Я полосатый! – топнул лапой тигрёнок.
– И я полосатый, – подбоченился Шмель.
– Я могу сам гулять и рычать! – грозно рявкнул тигрёнок.
– А я летать, жужжать и кусать кого захочу! – гордо заявил Шмель.
– Куса-а-ать? Это здорово. И я могу ку... кусать... – сказал Храбрик и поджал хвост.
– А не врёшь? – спросил Шмель.
– Да я, да я... вот пойду и укушу того рыжего-полосатого.
– Просто так, что ли?
– Не просто так. Он меня обижает всегда, дерётся и обзывается.
– Ну-ка, пошли вместе, разберёмся, – сказал Шмель.
Тигрёнку интересно стало, как это Шмель за него заступаться будет, такой маленький, и он зашагал к своим обидчикам. Но чем ближе он подходил к старшим ребятам-тигрятам, тем страшнее ему становилось.
А Шмель не отстаёт, летит рядом. Ему тоже страх как интересно, трус тигрёнок или нет.
Вот подходит Храбрик к старшим тигрятам:
– Это я опять. Можно я тебя, Рыжий-полосатый, у-ку-шу?
– Чего-о? Да я тебя в порошок сотру! – рыкнул Рыжий и засмеялся.
– Я не сильно, чуть-чуть, как ты меня вчера, – сказал Храбрик. – Раз – и всё.
Все захохотали. Смотрят, что Рыжий сделает, чем дело кончится. Тут Шмель взял и подмигнул Храбрику. А тот не растерялся, цап Рыжего за хвост.
– Вот тебе! – и бежать.
Шмель приятелю на лету кричит:
– Молодец, как ты его! Да ты смельчак какой!
Бежит Храбрик со всей мочи, слышит, за ним погоня. Вот-вот его схватит Рыжий когтями! А Шмель рядом летит, перед носом Рыжего виражи закладывает, бежать мешает, над ухом жужжит:
– Ага! З-з-забегал! Не будешь обиж-ж-жать малышей!
– Уйди с дороги! – возопил Рыжий. – Разорву!
Цап лапой – мимо. Цап – опять мимо. Не может маленького Шмеля поймать. А Шмель изловчился и сам цап Рыжего за нос!
– Ой! – взвыл Рыжий, упал и стал кататься по земле, нос лапой трёт, рычит-воет, ругается.
А друзья домчались до дома и дверь захлопнули перед его распухшим носом.
– Мама, – сказал Храбрик, – познакомься, это мой друг Шмель.
– Где? – спросила мама.
– Вот же!
Шмель у тигрёнка на макушке сидит, победную песенку поёт. Тигрёнок снял его с макушки и на лапе к маминым глазам поднёс. Тут только мама его и увидала.
– Да это же настоящий тигр, только маленький! Смотри: у него рыженькая шубка – и у тебя тоже, у него полоски чёрные – и у тебя.
– Ага, я рычу – и он рычит, я теперь умею кусаться – и он умеет. И мы друзья на всю жизнь, потому что мы друг за друга горой. Правда, я не летаю, а бегаю, – сказал тигрёнок.
– А я летаю, а не бегаю, – сказал Шмель.
– Но это не беда. Правда, мама?
– Это, наоборот, очень даже здорово, – согласилась мама. – Идите за стол, шмелые тигры мои, будем обедать!
Художник Елена Завгородняя |