Просто ужас, какая стояла жара!

– Ну и зной! – то и дело вздыхали все взрослые. – Прямо как в бане!

Мама и папа тоже всё время жаловались:

– Пе́кло невыносимое!

Вальке, конечно, жалко было родителей и хотелось им как-то помочь. Тем более, что он уже очень давно мечтал стать волшебником.

Однажды вечером, когда мама и папа хлопотали на кухне, Валька потихоньку перенёс с чердака к себе в комнату коробки со всяким новогодним убранством и спрятал в шкаф с одеждой и под кровать. Он старался изо всех своих сил не заснуть и еле дождался, когда в доме, наконец, все улягутся и затихнут. Тогда Валька осторожно поднялся, спустил по лестнице всё, что загодя приготовил, и украсил двор так, как бывает только зимой под Новый год: развесил на кустах и деревьях, будто снег, клочки ваты, у крыльца поставил игрушечного снеговика, а возле калитки Деда Мороза. На дорожке, от крыльца ведущей к воротам, разбросал конфетти, а на маленькую ёлку, растущую на клумбе, повесил нарядные бусы.

– Зима, что ли, наступила? – сказала мама, выглянув в окно кухни, когда утром все собрались за завтраком.

– Да, что-то похолодало, – сказал папа, вытирая со лба бусинки пота. – Доставай, Оля, тёплые вещи, а то в дороге замёрзнем.

Мама и папа надели шубы и шапки и уехали на работу, а Валька, гордый собой, остался дома с няней Лизой Петровной.

* * *

– Наверно, на море мы в этом году не поедем, – сказал за ужином папа. – Кто ж зимой ездит купаться? Море-то, наверное, холодное и штормит.

– А может, рискнем? – грустно спросила мама. – Отпуск скоро.

– Нет, – сказал папа. – Вот если лето вернётся, тогда подумаем. А пока это слишком опасно – ещё заболеем.

Валька ужасно расстроился: ведь на море он ещё не был ни разу, только видел картинки, и книжку мама читала. А до этого они обсуждали, как сядут в поезд, как долго будут ехать, как потом снимут домик прямо на берегу и станут утром, ещё до восхода солнца, бегать втроём купаться…

* * *

Валька трудился почти до полуночи. Особенно сложным оказалось убрать конфетти: сколько он ни подметал, оно снова и снова на дорожке оказывалось. Но всё-таки и конфетти одолел, и теперь на дворе снова стояло лето.

Он устал невероятно! Едва добрёл до постели и почти мгновенно уснул. Но, уже засыпая, успел с огорченьем подумать, что волшебником быть очень трудно...

Художник Валентина Цыннова