– Ёлки новогодние, самые наилучшие! – подпрыгивая на одной ноге и так согреваясь, кричал продавец уличного базара. Он потирал варежкой замёрзшие щёки, безуспешно пытаясь отряхнуться от снежных хлопьев.
Ещё бы, весь вечер кругом свистело и мело! Вьюга старалась по-новогоднему украсить улочки опустевшего города. В окнах празднично мигали цветные огоньки. Там, за этими светящимися окнами, было тепло и уютно. И счастливые обитатели домов даже не подозревали, что на улице, где бушевала снежная вьюга, пропадал брошенный котёнок.
– Ишь ты, – прохрипел совсем уже замёрзший продавец, – тебя тут не хватало. Поди прочь, мявка! Нечего под ногами болтаться...
Котёнок послушно отошёл. В животе у него тоже урчало и ругалось, но малыш не унывал. Конечно, как все котята, он хотел бы сидеть в тёплом доме, лакать из блюдечка молоко, глазеть из окна на пролетающих птичек и нежно мурлыкать. Но дома у него не было. И что толку мечтать, когда вокруг холод и вьюга и нужно как-то спасаться...
А ветер задувал всё громче, и котёнок попытался нырнуть за пушистую ёлку, скрываясь от снежного вихря, но озябшие лапки почти не слушались. А потом кто-то сказал:
– Чудесная ель, очень красивая!..
И тут произошло чудо: вьюга подхватила котёнка и толкнула его прямо на ёлочку. Запутавшись в колючих ветках, он поневоле вцепился в смолистый ствол всеми коготками. Вдруг ёлка закачалась, поплыла куда-то. И сквозь дремоту котёнок почувствовал, как стал согреваться, окружённый ароматом хвои.
– Какая она снежная! – послышался рядом восторженный детский голосок.
– Подожди, Маша, – отозвался солидный голос. – Она скоро оттает.
Котёнок осторожно выглянул из веток. Он щурился, оказавшись в таком светлом месте. Неуклюжие лапы разъехались, и он плюхнулся с ёлки прямиком на яркий ковёр.
– Какой-то снежный комок...
– Смотрите, белый котёнок!
Не так просто выдержать столько внимания, когда желают заглянуть в глаза, погладить по головке и даже осторожно потрогать хвост. Но главное – он согрелся!
Ему приносили много разных вкусностей. Давали сосиску. Угощали кусочком тёплого пирога. И прямо под ёлочку, в которой он нашёл укрытие, ставили блюдце с парным молоком.
– Кажется, Снежок не хочет отходить от своей ёлки, – сказала самая маленькая хозяйка тёплого дома. – Ну прямо какой-то ёлочный кот! Может, смастерим ему домик вроде скворечника?
Целый день вся семья мастерила ёлочный дом. Папа отмерял и распиливал доски, вкручивал шурупы. Дочка Маша шила тёплую подстилку, чтобы Снежку было уютно. Наконец-то, в самый канун Нового года, всё было готово.
– Смотрите, он сразу уснул, – прошептала Маша, заглядывая в ёлочный домик. – Ему здесь понравилось.
– Ещё бы, – тихо отозвался папа. – Я бы и сам не отказался от такого жилища.
Но котёнок не спал. Он тихо-тихо перебирал лапками на перинке и любовался разноцветными огоньками гирлянд, которые оказались так близко. А необыкновенные птицы на ветках стеклянно позвякивали, красочно сверкали и никуда не улетали. Да и кому же захочется улететь из новогодней сказки?
И знаете, в том доме на каждый Новый год появляется маленький домик на ёлке. Снежок хоть и подрос, но всё равно туда забирается. А папа, мама и Маша вспоминают тот вечер, когда из заснеженной ёлки выпрыгнул озябший белый комок, и радуются этой удивительной встрече.
Художник Татьяна Рябухина |