Из Интернета Славик узнал, что далеко-далеко в космосе есть большая звезда Бетельгейзе и что она вот-вот должна взорваться.

– Разве звёзды взрываются? – спросил он у дедушки.

– Взрываются, но не все, – ответил дедушка. – И случается такое очень редко.

– Дед, а ты покажешь мне Бетельгейзе на небе?

– Разумеется, покажу. Ночью.

Стемнело, и дедушка показал Славику в созвездии Ориона яркую красную звезду.

– Так вот какая она, Бетельгейзе, – задумчиво пробормотал Славик. – А она точно взорвётся?

– Учёные считают, что да, – ответил дедушка.

– А как они об этом узнали?

– В последнее время светимость Бетельгейзе резко упала, она потускнела, а такое бывает со звёздами накануне их гибели.

– Так Бетельгейзе погибнет?!

– И да, и нет. Видишь ли, она взорвётся и станет намного меньше, чем прежде.

– А люди? – спросил Славик.

– Какие люди? – не понял дедушка.

– Я думаю, что вокруг Бетельгейзе тоже вращаются планеты, как вокруг нашего Солнца, – сказал Славик. – На одной из них тоже возможна жизнь, может быть, и разумная. Что же будет с тамошними людьми? Как они станут жить, когда их светило взорвётся? И выживут ли они вообще?

– Не знаю, – вздохнув, ответил ему дедушка. – Хотелось бы, чтобы выжили.

– А давай попросим звезду не взрываться! – предложил Славик.

– Правильно! Давай пожелаем ей здоровья и долгих лет жизни, – подхватил дедушка.

И они разом взглянули на красную звёздочку и мысленно пожелали ей долголетия. А Славик ещё и прибавил:

– Здравствуй, Бетельгейзе!

Дедушка посмотрел на внука и улыбнулся.

– А она нас услышит? – заволновался Славик. – Сколько до неё световых лет? Сколько времени будет идти наше с тобою послание? Успеет ли оно дойти в срок?

– Я надеюсь, – сказал дедушка, – я очень надеюсь, что успеет. Может статься, звезда уже нас услышала. Я думаю, что мысли передаются мгновенно...

В эту ночь Славик спал и улыбался во сне. Ему снилась Бетельгейзе, румяная и весёлая. Она совсем не хотела взрываться. И даже обещала Славику светить ещё миллион лет.

А утром в Интернете появилось сообщение о том, что учёные ошиблись, что Бетельгейзе вновь сияет в полную силу и опасаться за неё преждевременно.

За завтраком Славик и дедушка переглянулись, и дедушка, улыбнувшись, сказал:

– Она нас услышала!

Славик кивнул и вдруг предложил, показав рукою на Солнце:

– Дед! Давай и нашему Солнцу пожелаем здоровья. А то оно светит, греет, а никто ему даже спасибо не скажет.

– Правильно! – поддержал дедушка. – Пусть оно радует нас и наших потомков. Пусть будет здоровым и сильным тысячи лет.

Славик повернулся к рассвету лицом и от всей души пожелал:

– Здравствуй, Солнце!

Художник Елена Новикова