– Вот у меня настоящий бойцовский кот! – заявил Толик.

Мы с Толиком сидели на крыльце и смотрели, как капли дождя пузырились в лужах. Рядом с нами пристроился мой кот Яша. Он повернул ухо в нашу сторону, прислушивался.

– Мой Пират, – продолжал хвастаться Толик, – никому спуску не даёт, его все боятся. У него даже одно ухо порвано. А у тебя не кот, а одно название.

Яша нахохлился и поджал под себя лапы. Я погладил его по мягкой дымчатой шёрстке и коснулся кисточки на его ухе:

– Чего ты на него наговариваешь? Хороший у меня кот, породистый.

– Ха, – не сдавался Толик. – Мейн-кун! Это разве порода? Смешной, худющий. Ещё и дружелюбный какой, ни одного кота со двора не гоняет: приходи кто хочешь, ешь из моей миски. Даже мышей не ловит.

Толик прав. Яша – никудышный охотник. Он, конечно, птичек выслеживает, но вот мышку ещё ни разу не поймал. Пробежит полёвка мимо него, а он отпрыгнет в сторону и взглядом её провожает. Боится, что ли?

Вот недавно у нас на чердаке мышь завелась. Всю ночь там скребётся. Так и кажется: сейчас потолок прогрызёт и на голову свалится. А Яше хоть бы что, спит себе мирно на печке и ухом не ведёт.

– А хочешь, – расщедрился Толик, – я Пирата принесу? Он тебе всех мышей переловит.

– Ну, принеси, – согласился я.

Вечером Толик притащил кота. Рыжий, шерсть клоками на голове выдрана, усы обломаны. Ну точно бандит. Пират царапался и вырывался из куртки, в которую был завёрнут.

Я испугался, что он сейчас разорвёт моего кота. Но того, что произошло дальше, я от Яши никак не ожидал. Увидев в доме незнакомца, он зашипел. Выгнул спину и грозно завыл: «Ы-ы-ы-у-ма-а-у!» Пират, поджав хвост, с диким мяуканьем бросился под стол у окна. Спрятался за дальней ножкой и ощерил пожелтевшие клыки.

Яша продолжал вопить, медленно приближаясь к чужаку. Пират в одно мгновение вскарабкался по занавеске и забился за карниз.

– Это он так к бою готовится, – оправдывал своего кота Толик.

Мы забрались на стол, с трудом оторвали Пирата от карниза и отнесли на чердак. Яша сел у лестницы и застыл в ожидании.

Пират орал всю ночь, боясь выйти. Яша караулил его внизу. А перепуганная мышь носилась по потолку, как угорелая.

Утром пришёл Толик, и мы поднялись на чердак. Увидев нас, Пират с облегчением выскочил. Одним прыжком он перелетел через Яшу и нырнул в открытую дверь, дико ругаясь на кошачьем языке.

– Видишь, какой он у меня грозный, – смущённо сказал Толик.

Художник Елена Завгородняя

Рассказ предоставлен ТО ДАР