– А у нас скоро котятки будут, –  шепнул мне на первом уроке школьный друг Витька.

– Да ну? – я с завистью посмотрел на него.

– Ребятки, что там обсуждаем? – раздался строгий голос учительницы. – Прекратите разговоры!

Пришлось мне мучиться до конца урока и не задавать вопросы Витьку: «Когда? Сколько? Кому раздашь?» – а потом горевать из-за своей судьбы: мама с папой были категорически против кота. У мамы, как она говорит, был в детстве котик, но погиб. Поэтому теперь она беспокоилась за меня, чтобы я не получил такую же моральную травму. А папа вообще любит тишину и покой... Короче, остаток урока прошёл в думах.

На перемене мы с другом только и говорили о будущих котятах. Витька тут же выдвинул идею:

– Если тебе не разрешают, надо выработать стратегию и тактику! Начнём с самого простого. Для чего нужны коты? Чтобы мышей ловить. Надо, чтобы у тебя в доме появились мыши, тогда родители и согласятся.

– Да ты что! Откуда я их возьму? Да и мама испугается мышей.

– Будь спокоен! Я тебе принесу. На рынке куплю.

Чувствовалось, что Витёк  горазд на всё, только бы распространить ещё не родившихся котиков.

– Ты знаешь, как их мне там, на рынке, жалко! Хоть одну мышку спаси, – давил на мою жалость друг. – Всё понятно, когда это в дикой природе: охота, выживание. А тут мышку бросят к какому-нибудь зверю в клетку. Конечно же, она не спасётся, какой бы умной и быстрой ни была.

Я согласился на Витькины уговоры, но подкладывать мышку маме в карман  халата наотрез отказался:

– Я маму очень люблю и не хочу, чтобы она в обморок упала.

Вскоре и котята родились. Трое. Один красивее другого. Я частенько бывал у друга в гостях и облюбовал одного рыженького.

– Ты подготавливаешь маму? – спросил меня друг.

– Нет. А как?

– Ну, скажи ей, у вас что-то шуршит по ночам. А через пару дней и мышь подбросишь.

Я так и поступил. Но мама пропустила мои намёки о мышах мимо ушей:

– Не говори ерунды. По ночам надо спать, а не прислушиваться!

Но когда она увидела живого мышонка, то вместо испуга воскликнула: «Какая прелесть! Прямо декоративненький какой-то!» Мама быстро схватила его в ладони и начала наглаживать.

Мышонок действительно был на редкость симпатичным и милым. Розовые лапки, носик и ушки, а шёрстка, как шёлк. Тут я чуть не заплакал: вся наша стратегия обернулась нам только во зло. А мама с папой быстренько собрались и поехали в зоомагазин покупать мышонку террариум и еду.

– Теперь не видать мне кота, как своих ушей! – пожаловался я Витьке по телефону. – Кот опасен для мышки. Это всё ты со своей стратегией!

– Не ной, что-нибудь придумаем. Современные мышки отлично ладят с кошками. Это раньше кошкам охотиться приходилось, а сейчас у них других кормов предостаточно.

Тут появляются родители. Они уже и имя дали мышке – Марта, ведь первого марта она объявилась в нашем доме.

Что только Витька не предлагал: и на балкон кота подкинуть, якобы упал с соседнего, и в машину к папе подсунуть, и сажей испачкать и посадить на коврик возле двери, мотивируя тем, что взрослые любят всех спасать.

Но я решил больше не пользоваться Витькиной стратегией, а просто взять и принести котёнка первого апреля на свой страх и риск.  И назвать его Апрелем. Так и поступил.

Захожу к маме на кухню и говорю:

– А я сегодня две двойки получил.

– Не верю! – засмеялась мама.

– Тебя в школу вызывают! – продолжил я.

Понятное дело, она снова не поверила. Тогда собираюсь с духом и объявляю:

– Я кота нам принёс!

– Первого апреля никому не верят! – опять улыбнулась мамочка.

– А вот поверь, – и я достал коробку с рыжим котёнком.

– Боже, это что за чудо?! – воскликнула мама и взяла котёнка на руки.

– Его зовут Первое Апреля, – сообщил я. – То есть Апрель!

А тут и папа подошёл:

– Ну, тогда с меня щенок. И назовём его Маем!

Мы все обнялись и рассмеялись. И папа не пошутил: в мае у нас появился щенок. Наша семья увеличилась вдвое! Маленькие питомцы жили в большом ладу, а заводилой всех игр всегда была Марта...

Не верите?!

Художник Татьяна Рябухина