Рос в одном саду хороший, красивый вяз. Он был какой-то нездешней породы – его семечко с бродячими ветрами залетело в засушливую степную землю и принялось. 

У вяза были пышные ветви, кора с при­чудливым узором, сочная изумрудная зелень – деревце на загляденье. И главное, при своей красоте вяз был неприхотлив. Он не требовал полива и хорошо себя чувствовал даже в самые знойные деньки.

Вяз радовался жизни и очень торопился вырасти большим. Тянулся упругими ветками навстречу солнышку, выпус­кал молочные листочки, разрастался не по дням, а по часам.

Только отчего-то люди, видя это, начали цокать языками и чесать затылки.

– Сорняк, – говорили они и спиливали молодые веточки и побеги.

Вяз выпускал новые, обрастал листочками и думал: «Чем я им не угодил? Я так стараюсь радовать их, заслонять от солнышка, не прошу о заботе, почему они так недобры ко мне?»

Когда вяз стал взрослее, он перестал обращать внимание на людей. Да и люди прекратили пилить его ветки – до них теперь было трудно дотянуться.

– Срубить бы его, а пень выкорчевать, – сердито переговаривались люди и шли поливать фруктовые деревья.
Вяз ёжился от неприятных слов и ещё глубже врастал в землю корнями.

Иногда деревцу доставались капельки воды, которые ветерок доносил до него из политого сада. И только дождик был по-настоящему добр к деревцу – он обильно поливал его дождевой водой. 

А в погожие дни солнышко гладило ветвистую макушку дерева тёплыми лучами, и от этого вязу делалось спокойнее. 

В его зелёной тени было прохладно, и однажды там поселилась семья ежей. В гус­той кроне свила гнездо маленькая птичка. Кусты лесной земляники выпус­тили свои усики у его корней. Трудяги муравьи построили неподалеку муравейник, в коре поселилось семейство майских жуков. 

А сколько светлячков облюбовали вяз в качестве домика! Видели бы вы россыпь зелёных мерцающих огоньков, которые светились на ветках в тёмные ночи, будто это было дерево из волшебной сказки. 

Как хорошо, как дружно жилось в зарослях вяза его маленьким обитателям! Жизнь так и кипела вокруг. И вяз радовался, как в молодости, когда был гибким росточком. Он больше не обижался на людей и просто жил.

– Что с того, что я по происхождению не благородное фруктовое дерево? Зато в моей тени находит приют столько маленьких созданий, – думал он.

Даже если ты рождён на этой земле обычным вязовым деревом, всегда найдутся те, кто тебя полюбит и будет в тебе нуждаться. Те, кого ты будешь оберегать и о ком заботиться. 

И в этом нашёл счастье старый вяз.

Художник Елена Завгородняя