В одном городе жила дама. У этой дамы всё было прекрасно: прекрасное лицо, прекрасная душа, прекрасный домик, в котором она жила. Поэтому все так её и называли – Прекрасная Дама. У неё даже не было привычки вертеться перед зеркалом, какая бывает у других дам, – она и так знала, что выглядит прекрасно!
Однажды королева пригласила Прекрасную Даму выпить с ней чашечку чаю.
– В чём же ехать во дворец? – подумала Прекрасная Дама. – Даже не знаю, найдётся ли у меня наряд для такого случая...
Она бросилась к шкафу и принялась рассматривать свои платья. Все они сидели на ней прекрасно, но она никак не могла решить, какое выбрать.
– Мне нужно зеркало! – решила Прекрасная Дама. – И как можно быстрее. Нельзя заставлять королеву ждать!
Она подозвала соседского мальчишку, который играл в мяч под окнами её дома, дала ему золотую монету и попросила купить ей зеркальце.
– Сдачу можешь оставить себе, – крикнула ему вслед Прекрасная Дама. – Только, умоляю, быстрее!
Мальчишка помчался на площадь, где обычно раскладывал свой товар старьёвщик. Через несколько минут посланец вернулся. У него был довольный вид, а в кармане позвякивала сдача. Он протянул Прекрасной Даме тусклое зеркальце в потёртой оправе – очевидно, самое дешёвое, какое нашлось у старьёвщика.
Прекрасная Дама поблагодарила мальчишку и пошла наряжаться. Она причесалась как можно тщательнее, надела одно из своих лучших платьев, взглянула в зеркальце... и схватилась за голову. Да и было от чего прийти в ужас – она увидела, что её лицо покрыто тёмными пятнами!
– Как же я в таком виде покажусь во дворце?! – простонала Прекрасная Дама.
Она послала королеве записку, что ей нездоровится. А сама принялась натирать пятна разными кремами и мазями, какие только у неё были, но ничего не помогало – зеркало упрямо показывало, что все пятна остались на месте.
Прекрасная Дама совсем расстроилась и уже не знала, что ей делать. В этот момент кто-то постучал в дверь. Настроение у Прекрасной Дамы вовсе не было прекрасным, поэтому она не стала открывать.
– Извините, но сегодня я никого не принимаю! – крикнула она из прихожей.
– Может, для меня вы всё же сделаете исключение, моя дорогая? – проговорил мелодичный голос из-за двери.
Прекрасная Дама ахнула и бросилась открывать дверь. На пороге стояла королева.
– Ваше Величество! – воскликнула Прекрасная Дама. – Прошу меня простить, я не знала, что это вы! Сегодня мне нездоровится, и я...
– Знаю, знаю, я получила вашу записку, – участливо кивнула королева. – Поэтому и решила вас проведать. Так что с вами случилось?
Прекрасная Дама вздохнула.
– Мне, право, очень неловко, но я так плохо выгляжу, что не решилась поехать во дворец. Эти ужасные пятна...
Королева удивлённо вскинула брови.
– О чём вы говорите? Я не вижу никаких пятен!
– Но как же? – в свою очередь удивилась Прекрасная Дама и снова взглянула в зеркало. – Вот, и вот, и вот!
Королева внимательно посмотрела на её лицо, потом в отражение и улыбнулась.
– Дорогая моя, где вы взяли это зеркало?
Прекрасная Дама растерялась.
– Мне купил его соседский мальчик...
– Разве можно доверять мальчику такое важное дело, как покупка зеркала? – серьёзно сказала королева. – Понятно, отчего вы так расстроились! Вам досталось старое зеркало с пятнами. А на самом деле вы выглядите прекрасно! Вот, посмотрите сами.
Королева вынула из своей сумочки изящное зеркальце и протянула Прекрасной Даме. Прекрасная Дама нерешительно взглянула в него.
– Вы совершенно правы! – воскликнула она. – А мне-то почудилось... – И она засмеялась от радости.
– Надеюсь, теперь вы не откажетесь поехать со мной во дворец? – улыбнулась королева. – Я сегодня так и не выпила чаю. Буду рада, если вы составите мне компанию.
– Конечно, Ваше Величество, с огромным удовольствием! – весело сказала Прекрасная Дама. – Я готова!
Она протянула королеве её изящное зеркальце, даже не взглянув в него, – теперь она и так знала, что выглядит, как всегда, прекрасно.
– Нет-нет, дорогая, оставьте это зеркало себе, – сказала королева. – Смотритесь в него на здоровье!
Она дружески улыбнулась Прекрасной Даме, взяла её под руку, и они отправились во дворец пить чай с шоколадными конфетами.
По дороге они весело болтали, и Прекрасная Дама быстро забыла о маленькой неприятности со старым зеркалом.
А новое зеркальце – королевский подарок – никогда не лгало и только радовало свою владелицу, у которой всегда всё было прекрасно!
Художник Елена Новикова |