Если вы не были в зимнем лесу и не катались на лыжах между огромных сосен, то вы многое потеряли! Такие прогулки приносят немало радости и весьма полезны для здоровья. В лесу чистый воздух, ослепительно белый снег, могучие деревья и очень доброжелательные жители – птицы и звери.
Однажды в солнечный и морозный день я спокойно катился на лыжах по тропинке и вдруг услышал весёлое пение:
Кто покрасил снегиря?
Кто покрасил снегиря?
Это очень интересно,
Откровенно говоря!
Я с любопытством огляделся по сторонам. Оказалось, что под кустом возле лыжни сидел маленький белый зайчонок и во весь голос пел эту несложную песенку.
– Привет! – сказал я ему. – Ты почему один сидишь в сугробе? Где твоя мама?
Зайчонок прекратил петь, вскочил и очень важно ответил:
– Я уже взрослый и самостоятельный! А мама пошла по делам.
Я кивнул с уважением и похвалил зайчонка:
– Молодец! Ты очень хорошо поешь. Мне понравилась твоя песенка.
Зверёк почесал себя за ушком задней лапой, отчего чуть не свалился набок, и сказал:
– Да ведь мне в самом деле интересно, отчего снегири такие красивые! Я у всех в лесу об этом спрашивал. Даже ходил на другой край леса к медведю! Но никто-никто не знает, кто же покрасил снегиря. Может быть, ты, человек, ответишь мне?
Сняв лыжи, я воткнул их в снег, сел в сугроб рядом с зайчонком и отрицательно покачал головой. Зайчонок недовольно фыркнул:
– Вот вы, люди, очень странные! Вы катаетесь на досках по снегу, а без досок сразу вязнете! Вы собираете шишки, но плохо лазаете по деревьям. Вы придумали громкие машины, которые могут проехать по самому глубокому оврагу, но не умеете спать в сугробах! И даже не знаете, кто покрасил снегиря...
Я не хотел расстраивать нового друга и пообещал:
– Я постараюсь выяснить, кто покрасил снегиря. Когда я снова буду в лесу, найду тебя и обязательно всё расскажу.
А зайчонок сказал очень по-взрослому:
– Договорились! Буду ждать тебя. А сейчас мне пора, потому что вон за теми кустами сидит волк. А мы, зайцы, не очень дружим с волками.
И едва он произнёс последнее слово, как из-за кустов действительно появился большой серый волк. Он низко пригнул голову, нюхая снег. Но зайчонка уже не было – он ловко ускакал, слившись белой шёрсткой со снегом.
* * *
Наша следующая встреча с зайчонком произошла через несколько дней. Я, как и прежде, ехал на лыжах по лесу, а зайка выпрыгнул из кустов мне навстречу.
– Ну что? – строго спросил зайчонок. – Узнал?
– Извини, Зайка, – я пожал плечами. – Никто в человеческом мире не знает, кто покрасил снегиря. Ни в одной книге я не нашёл ответа на твой вопрос.
Я рассказал, как провёл много времени в библиотеке, разыскивая нужные книги. Как спрашивал всех знакомых и товарищей. Зайчонок внимательно меня выслушал и понимающе кивнул:
– Выходит, мне опять нужно самому всё выяснять. Я так и знал!
– Не расстраивайся, Зайка! – Я присел на снег и потрепал его по спине. – Я напишу письмо в Академию наук. Может, нам ответят.
Я приготовился уезжать. И тут зайчонок опустил глаза и скромно сказал:
– В следующий раз принеси мне, пожалуйста, морковки. У вас в городе её много. Я знаю, мне мама рассказывала.
Я улыбнулся и пообещал.
* * *
Академия наук, к сожалению, не смогла ответить, кто покрасил снегиря. Я был опечален и не в очень хорошем настроении отправился в лес. Радовало меня только то, что я нёс зайчонку много морковки.
Я надеялся, что он будет рад подарку.
Зайка выпрыгнул из куста и, забыв поздороваться, сразу же стал расспрашивать меня:
– Ну как там? Ну что? Почему ты молчишь? Рассказывай скорее!
Я поведал пушистику грустную историю. И чтобы зайка не плакал, тут же подарил ему морковку. Но он даже не взглянул на неё.
– Как обидно! – в сердцах высказался зайчонок и сел в сугроб. – Я так надеялся!
Я сел рядом и погладил его.
– Не расстраивайся. Кушай морковку! Смотри, какая она красивая и наверняка очень сочная.
Зайка отвернулся и раздосадованно буркнул:
– Да как же ты не понимаешь! Не в морковке счастье! Эх!
В этот момент солнышко вышло из-за сосен и стало светить ярко-ярко. И по зелёным колючим веткам запрыгали снегири. Маленькие, пухленькие птички с замечательным алым пятнышком на груди.
Зайчонок бросил морковку и подскочил к дереву.
– Эй, снегири! Снегири! Привет! Кто вас покрасил? Расскажите мне! Кто вас покрасил?
Он скакал вокруг дерева и кричал птичкам, а они чистили перышки и молча смотрели на забавного зайчишку сверху.
И вдруг с неба раздался громкий, раскатистый голос:
– Кто тут шумит? – Голос звучал так оглушительно, что даже ветер притих. – Почему ты так кричишь, Зайчонок?
Зайка прижался ко мне и огляделся по сторонам.
– Кто это? – спросил он шёпотом.
А голос прогремел:
– Это я, Отец Природы! Я давно слушаю твои песенки. Честно говоря, ты меня разбудил, и я хочу ответить на твой вопрос, чтобы ты больше не кричал в лесу.
Зайка навострил ушки и восхищённо произнёс:
– Ух ты!
– Снегирей покрасили мои дочери – лесные волшебницы. Они пожаловались мне, что зимой слишком много белого цвета. А им так не хватает ярких оттенков, которые бы напоминали о лете. И я создал снегирей, а дочки покрасили им грудки в ярко-алый цвет. Вот и вся история! А теперь я пойду снова спать. Не шумите в моём лесу!
Подул ветер, зашуршали ветки сосен, снегири упорхнули и исчезли, и вокруг стало тихо.
Пушистик посмотрел на меня. У него были огромные, круглые и очень счастливые глаза.
– Ух ты! – произнес он ещё раз восторженно.
Я и сам был удивлён и ошарашен. А зайчишка принялся радостно подпрыгивать и распевать свою песенку про снегирей.Мой друг скакал по снегу, кувыркался и смеялся. Сегодня сбылась его мечта – он узнал, наконец, ответ на сложный вопрос.
Попрощавшись, я заскользил по лыжне прочь. И тут позади себя услышал звонкий голос неугомонного зайчонка:
– Эй, Отец Природы! Ты куда исчез? Ау! Ау! А скажи мне ещё, кто покрасил синичек? Кто покрасил синичек? Эй! Просыпайся! Ну, пожалуйста! Кто покрасил синичек? Эй, ответь мне! А хвост горностаю кто покрасил? А мухоморы кто покрасил? А почему ежевика синяя, а земляника красная? Эй, Отец Природы! Ты где?!
Я расхохотался во весь голос и поехал домой.
Художник Елена Новикова |