 Мама выложила в миску овощи для винегрета. Дело осталось за маринованным Огурцом. Он в банке оказался последним.
– Последний огурчик. Большой, крепкий – как раз для винегрета, – сказала мама, достав его из банки.
– Эй, маринованный, – крикнул ему из миски зелёный горошек, – знаешь, что с тобой сейчас будет?
– Н-нет, – испуганно ответил Огурец.
– Тебя порежут сначала на тонкие полосочки, а потом на мелкие кубики, и всё – жизнь твоя закончится. Тебя съедят!
Огурцу стало не по себе от этих слов. Всё это время он прожил весело и беззаботно: и на грядке их была целая компания, и в банке огурцы постоянно смешили друг друга. Время от времени зелёный собрат уходил из банки со словами: «Ну, вот и мне пора». Но куда они исчезали, Огурец почему-то не задавался вопросом. Теперь оказалось, что все огурцы кем-то съедались и его должна была постигнуть та же участь.
Вдруг Огурец почувствовал, что ему страшно дорога его жизнь и он ни за что на свете не хочет быть съеденным. Огурец решил сбежать, пока не поздно. Он покатился по столу и упал на пол.
– Надо же, какой непослушный, – сказала мама, подняв Огурец с пола. Но Огурец, недолго думая, вновь покатился со стола. Чёрно-белая кошка, увидев Огурец, решила с ним поиграть и стала катать его лапами по полу.
– Это ещё что такое? – возмущённо крикнул Огурец. Раньше он даже не подозревал, что может так громко кричать. – Сейчас же перестань мной играть!
– Пожалуйста, не очень-то и хотелось, – ответила кошка и, гордо отвернувшись, ушла в другую комнату. А Огурец закатился в дальний угол, где жила Пыль.
– Эй, ты что здесь делаешь? – спросила Пыль.
– Да вот, еле от смерти спасся. Еле убежал, а то бы меня съели.
– Странный ты, Огурец, – ответила Пыль. – Ведь ты для того и создан, чтобы тебя съели. Ну вот скажи, для чего бы ты ещё пригодился?
Огурец задумался и не нашёл что сказать.
– Ты счастливчик, – сказала ему Пыль. – Ведь ты создан для того, чтобы приносить людям пользу. Вот люди поели огурца и им вкусно – разве это плохо? То ли дело пыль... От неё люди чихают, болеют, она столько вреда приносит. А что делать? Такая жизнь у пыли.
– Апчхи! – раздалось чихание дедушки.
– Вот видишь, это моя старшая сестра постаралась, – грустно сказала Пыль. – Дедушка болен, так ему ещё и Пыль в нос лезет, жить мешает. А я никому не хочу мешать, потому и сижу в уголке. Вреда не хочу приносить, а пользы от меня никакой. Так что возвращайся в винегрет, дорогой Огурец, исполни своё предназначение.
А то так и будешь в пыли валяться, засохнешь и добра никому не сделаешь.
Огурец подумал-подумал и покатился на кухню.
– Вот здорово! Огурец вернулся! – обрадовалась мама, подняв с пола беглеца. – А я уже расстроилась, что винегрет придётся без него делать. Теперь уж точно будет блюдо что надо!
Художник Валентина Цыннова |