– Всё, ухожу в отпуск, – решительно сказала зима и достала с антресолей чемодан. Упаковала туда снежную шубу, ёлочные шарики и сверкающие серьги из инея.
– Стараешься для них, стараешься, – ворчала она любимому псу Незабудке, – а им то холодно, то долго, то, наоборот, слишком тепло. А я всего лишь выполняю годовой план! Пора и мне отдохнуть, давно мечтала в Африке побывать.
Незамеченная никем, зима рано утром села в электричку и уехала.
Тем временем в квартире номер пять по улице Лесной проснулась девочка Яся. Окно ей царапала зелёная ветка. Яся улыбнулась молодым листочкам, а потом вскочила. Какая зелень? Декабрь на дворе!
– Мама, мама, весна снова пришла!
А мама Яси сама стояла у окна и глядела на синие лужи, растёкшиеся по двору. Вчера только их сковывал ледок и дети катались по ним на лыжах-коротышках, а теперь снова – вода!
Этажом ниже вечно сердитый дядя Слава забыл про ворчание и смотрел на полянку под балконом, усыпанную одуванчиками. Каждый сиял как крошечный фонарик.
– Не положено! – взревел дядя Слава, когда пришел в себя. – Одуванчикам не положено в декабре! – Схватил шляпу, портфель и побежал жаловаться дворнику.
Тем временем дети в детском саду учили стихи про снеговика и снежинку и щурились от яркого солнца. Воспитательница не знала, что делать, – какие тут снежинки, если за окном цветет сирень? Пришлось стихи переучивать.
Городской каток растаял и превратился в озеро, люди тут же прибежали и стали в нём плавать. Разложили кругом полотенца, зонты и ласты. Вокруг них крутился мороженщик – эскимо и вафельные стаканчики покупали, как горячие пирожки зимой.
А Яся не хотела снова лето, потому что день рождения у неё был зимой. Что ей теперь, ещё целый год подарков ждать? Она бегала по пляжу и дёргала людей за полотенца:
– Люди, люди, очнитесь! Зима пропала!
Но люди зевали, пили ледяной сок и отворачивались.
Побежала тогда Яся в газету и дала объявление: «Пропала зима. Возраст неизвестен. Приметы: Новый год, гирлянды и снег».
Но за целый день никто не позвонил. Жителям города некогда было искать зиму, они торопились загореть и накупаться.
Пошла Яся в справочное бюро и узнала адрес зимы. Улица Полночная, дом семь, звонить три раза. Но сколько бы ни трезвонила Яся, дверь никто не открыл. Зато под ковриком она нашла записку: «Уехала в тёплые края. Может быть, насовсем. Зима».
Шёл день за днём. Солнце жарило всё сильнее, а люди начали жаловаться:
– Хоть бы ветерок подул, такая духота!
А школьники спохватились, что не видать им без зимы новогодних каникул.
И Деда Мороза тоже не видать. И подарков. И послушали тогда Ясю.
– Давайте напишем ей письмо. А сами подготовимся к приезду, – предложила она.
Взрослые от жары ходили вялые и всё время спали, пришлось всё делать детям. Они достали ёлочные игрушки и за одну ночь украсили все ёлки в городе. Даже самые маленькие. Стеклянные шары и зайчики блестели среди цветущих клумб.
В садиках снова стали учить зимние стихи, отмахиваясь от пролетающих бабочек:
Новый год, Новый год
Нам подарки принесёт!
Шарики, хлопушки,
Новые игрушки!
А Яся и её друзья писали письмо: «Дорогая Зима! Пожалуйста, вернись, мы больше никогда не будем тебя ругать!»
Отправили конверт с почтовым голубем Севой – тот давно жил на крыше почты и видел, как разносятся письма.
А зима тоже устала в тёплых краях и хотела домой, поэтому письму обрадовалась. Как и африканские дети, которым снова хотелось бегать босиком в одних шортах, а не карабкаться в школу по сугробам. И лыжи с коньками им тоже надоели.
Зима в тот же день отправила ответ: «Выезжаю в понедельник, перрон номер пять».
Встречали её всем городом, даже оркестр военный пригласили. Подарили букет снежно-белых лилий, а псу Незабудке лучшую косточку.
Зима смущалась:
– Да будет вам, будет, я же так, по-о-о-ш-у-у-утил-а-а, – и задула метелью.
Жители города сразу разбежались по домам, к тёплым батареям, а зима всё сыпала и сыпала снег. И под каждую наряженную ёлочку положила по подарку.
А у Яси, наконец, наступил день рождения, и ей подарили самокат.
Один дядя Слава продолжал ворчать, но его уже никто не слушал.
Художник Татьяна Рябухина |