Вольный пересказ сказки Джоэля Чандлера Харриса
Этим вечером дядюшка Римус был занят, и мальчику пришлось ждать свою сказку. Вдруг что-то щёлкнуло сверху – чок! Мальчик едва удержался на стуле.
– Что это, дядюшка Римус?
– Кажется, мой каштан услыхал шаги Деда Мороза. Скоро-скоро придёт Дед Мороз, и каштан дрожит, а потому его орехи сыплются мне прямо на крышу. И я рад, – сказал старик, – я очень рад, что это всего лишь орехи, а не молотки или наковальни.
Мальчик открыл от изумления рот. А дядюшка, довольный своей шуткой, продолжал:
– Именно что рад, мой дорогой! Только представь себе, если бы вместо каштана выросло кузнечное дерево! Моя бедная крыша протекла бы задолго до Нового года.
Чок! – щёлкнул орех и покатился по крыше. Мальчик вскочил с места. Дядюшка захохотал, приговаривая:
– А вот ты – вылитый Братец Кролик! Он умел скакнуть высоко.
Мальчик заулыбался. Ему хотелось узнать, когда это Кролик скакал, как шальной. И добрый дядюшка рассказал:
– Как-то зимним утречком бродил Братец Кролик по лесу – собирал хворост, чтоб дома растопить камин и обогреть своих деток. Зябко было. Ветер так и завывал в кустах, аж те трещали, а деревья качало в разные стороны.
Слышит Кролик: кряки-тпух! И снова: кряки-таряки-тпух! Навострил одно ухо – ничего. Второе ухо поднял – никого.
Вдруг снежный ком с дерева – краки-ряки-тараряки-тпух-ух! Кролик подскочил и – пулей оттуда.
– Он испугался, дядюшка Римус?
– Кто? Братец Кролик? Вот ещё! В те времена этот храбрец ничего не боялся, – будто в шутку заворчал дядюшка Римус. – Просто он решил не рисковать своей головой понапрасну, а потому припустил домой, ну, может, слегка побыстрей, чем бывало.
Бежал Кролик, даже стало жарковато ему. Глядь – навстречу Братец Енот.
Енот глядит – Кролик несётся вскачь, уши – по ветру. Енот окликнул его:
– Куда спешишь, Братец Кролик? Случилось чего?
– Некогда болтать, Братец Енот!
– Поплохело кому?
– С чего ты взял, Братец Енот?
– А, ясно! Ты, Братец Кролик, снова тренируешь лапы перед забегом.
– Не говори ерунды, Братец Енот! Но будь начеку – в лесу небезопасно! Лично я – ходу отсюда!
Так крикнул Кролик, разогнался и в ту же минуту скрылся вдали.
Глянул Енот вслед, и не по себе ему стало – неспроста Братец Кролик дал дёру, непременно случилась беда. Пошёл Енот скоренько по дороге, пошёл, пошёл да и побежал. И тут же чуть не вмазался в старого Лиса. А Лис ему говорит:
– Братец Енот, вот тебе раз! Чего не спишь, ведь зима на дворе?
– Ох! Болтать времени нет, Братец Лис!
– Заболел, что ли, кто?
– Нет! Ты чего? Бежать! Надо бежать! – запрыгал Енот.
– Да что случилось? Толком скажи! – вскричал Лис.
– Нам опасность грозит, Братец Лис! Страх какая! – крикнул Енот и припустил по дороге.
Лис не стал глазеть и припустил тоже, да так резво, что обогнал Енота на два лисьих хвоста.
Чуть погодя увидали они Братца Волка. Волк им кричит:
– Братцы, куда вы?
– Не время болтать, Братец Волк!
– Кто-то забыл дома горячий утюг?
– Ты давай чепуху не мели, Братец Волк! Ведь за нами – беда! Уносил бы ты ноги, покуда живой! – и кинулись дальше бежать, а Волк туда же за ними.
Так встретился им ещё по пути и Братец Опоссум. И его до смерти напугали. Представляешь, дружок, такой переполох из-за упавшего снега в лесу!
Вот бегут они целой гурьбой. Прибежали к Медведю – тот сладко храпит, – давай будить, кричать:
– Братец Медведь, жуть творится в лесу! Мы бежим от неё! С нами беги, если жизнь дорога!
– А что за жуть? Кто из вас видел её, джентльмены? – спросил спросонья Медведь.
Встали звери, ну загривки чесать – кто видел ту жуть? А никто не видал! Кто зачинщиком был? Братец Кролик! Он самый! Да где он теперь? А нет его! Кто его видел? Ну-ка, Братец Енот, иди-ка сюда!
Братец Енот лишь плечами пожал. А Медведь говорит:
– Эко вас, джентльмены! Идите и узнайте у Братца Кролика, что стряслось там в лесу.
– Ну, Братец Медведь, ты – голова, – сказали все и отправились к Кролику в гости.
Пришли к дому, глядь-поглядь – Кролик на крылечке сидит, в плед завернулся, газетку читает.
– Братец Кролик, ты зачем набрехал? – спросил первым Опоссум.
– Набрехал?! Кому, Братец Опоссум?
– Нам, конечно! Кому же ещё?
– Да как бы я смог, если сегодня никого из вас не видел ни разу? – удивился Кролик.
Тут Опоссум язык прикусил.
– Братец Кролик, а вот я тебя видел! – сказал Братец Енот. – И ты заявил, что опасно в лесу. Отвечай без увёрток, от чего ты бежал?
– Ну, побегал слегка, потому что от снега берёг лапы и уши, – отвечал Кролик. – Вам бы послушать, как поутру ветер свистел по кустам! Подивились бы, сколько снежных шапок свалилось с деревьев!
Братец Енот так и сел на свой хвост. Разинули рты и Братец Лис, и Братец Волк, и Братец Опоссум. А старый Медведь ну хохотать – вот простофили! Снега зимой испугались!
– Здорово всё-таки Братец Кролик утёр всем носы, – сказал мальчик и со смеху прыснул.
Художник Елена Завгородняя |