Воскресным утром в одном королевстве пропал король!
Парадная мантия Его Величества висела на спинке трона. Корона лежала на бархатной подушке у кровати. Башмаки с золотыми пряжками охранял королевский пудель Арбалет. Но самого правителя как ветром сдуло!
Что тут началось...
Лакеи не знали, кого одевать. Повара не знали, кого кормить. Советники не знали, кому советовать. Писари не знали, за кем записывать. Музыканты не знали, кому играть. А стражники не знали, кого охранять.
Придворные падали в обморок, хватались за головы и горько плакали. Только старый дворецкий оставался невозмутим. Он брызгал на всех холодной водой, раздавал чистые платки и подставлял стулья.
– Какого славного короля мы потеряли! – кричали придворные и слуги.
– Когда я одевал Его Величество, – говорил главный лакей, – он всегда говорил «спасибо»!
– Да! – соглашался главный повар. – Он так любил моё жаркое, что собирал подливку корочкой хлеба. Для повара это лучшая благодарность.
– Его Величество всегда слушал мои советы! – вздыхал главный советник.
– Его Величество всегда хвалил мой почерк, – добавлял главный писарь.
– Его Величество всегда хлопал и улыбался, – говорил главный музыкант.
Даже угрюмый молчун-стражник нашёл доброе слово для правителя.
– Во время прогулки в саду, – произнёс он, – Его Величество никогда не сходил с дорожек.
– Никогда нам не найти другого такого замечательного короля, – согласились все.
Но не бросать же им любимую работу? Решили они тогда служить друг другу. Только старый дворецкий ушёл в свою каморку – отдыхать.
Тем временем лакеи стали одевать стражников, стражники – охранять поваров. Повара – кормить писарей. Писари – записывать за музыкантами. Музыканты – играть для советников. А советники – советовать лакеям.
Какой тут начался переполох!
Стражники ходили по пятам за поварами. Повара налетали на них с кастрюлями и сковородками и очень сердились. А когда блюда были готовы, писари отказались есть. Они никак не успевали записывать за музыкантами. Музыканты играли для советников свои лучшие песни. А советники только уши закрывали – музыка мешала им думать. К советникам подбегали лакеи, но не слышали никаких советов. Тогда они вздыхали и одевали стражников в шёлковые рубашки и чулки вместо кольчуги и лат.
Чем больше все старались, тем больше мешали друг другу. Теперь никто не улыбался, не говорил «спасибо», не хвалил почерк, не хлопал и не собирал подливку корочкой хлеба. Скоро все придворные захотели бросить работу, королевство и уйти куда глаза глядят!
Хорошо, что к обеду король проголодался и вернулся во дворец. Всё утро он гулял у озера. Слушал лягушек, удил рыбу и смотрел на облака. Ведь всем иногда нужен отдых, даже самым замечательным королям.
Тук-тук.
Король постучал в двери, но его не услышали.
Король постучал громче.
Тук-тук-тук!
Королевский пудель Арбалет залаял, запрыгал и завилял хвостом.
А подданные? Нет, они не слышали. Все так старались угодить друг другу, что ничего не замечали.
В третий раз король изо всех сил заколотил в двери.
Бам-бам-бам!
Придворные внутри дворца кричали, фыркали, гремели кастрюлями, скрипели перьями, били в барабаны и закрывали уши.
Неужели никто не откроет?
Ура! Старый дворецкий вышел из своей каморки. Он услышал короля и открыл дверь.
Король зашёл во дворец, взглянул на подданных и подумал: «Надо бы и им дать выходной!»
С тех пор каждое воскресенье в королевстве пропадают и король, и все придворные: лакеи, повара, музыканты, писари, советники и даже угрюмый ворчун-стражник.
Тогда старый лакей закрывает дворец на ключ и вешает табличку: «В королевстве выходной. Отдохните и вы!»
Художник Валентина Цыннова |