Уличный фонарь стоял у самого края городской площади, сдвинув набок старый цилиндр.

Другие фонари были выше ростом, одинаково стройные, а этот фонарь был совсем небольшим. Он носил чёрный фрак и мечтательно поглядывал в небо.

– Ох, как холодно, – пробормотал фонарь, стараясь не шататься под порывами ледяного ветра.

Народ спешил мимо по важным делам, кутаясь в шарфы и пальто. Вьюга, хохоча, кидала прохожим в лица пригоршни колючего снега.

В такую погоду всем хотелось поскорее оказаться дома, где на столе их ждали горячий чай с малиновым вареньем и плюшками.

Темнота быстро слетела на город. Фонарь вспомнил, что ему пора включиться, и осветил улицу кругом тёплого света. Но свет был такой бледный, что его почти не было видно.

Старая городская скамейка, усмехнувшись, проскрипела:

– Что-то ты уж совсем еле светишь! Может, лампочку пора поменять? Или всё мечтаешь?

– Мечтаю, – смущённо ответил фонарь и поглядел наверх, на небо, которое заволокло снежными тучами. – Ведь в праздник должно происходить что-нибудь необыкновенное!

– Делом надо заниматься, а не мечтать, – строго сказал дорожный знак.

А фонарь подумал: «Как же это жить и не мечтать?»

Фонарь хотел стать звездой, да не простой, а рождественской! Хоть один разочек засиять так сильно и ярко, как звезда, всем освещать путь и дарить радость.

– Скоро совсем стемнеет, – сказал фонарь разгулявшейся северной вьюге. – Летела бы ты домой.

– Вот ещё! – пропела она, прижимаясь к чёрному плечу фонаря холодным боком.

Фонарь совсем застыл и покрылся изморозью.

– У всех праздник, а мне лететь домой? Я хочу веселиться! – пропела вьюга.

– Когда ты веселишься, другим не до смеха, – сказал фонарь и посветил на бездомного щенка, который дрожал, сидя рядом.

– Хочу веселиться всю ночь! – вьюга взметнулась в небо, сердито взмахнув снежными крыльями.

Ей быстро надоедало слушать кого-то кроме себя.

– Вот непоседа, – проворчала скамейка и умолкла, насторожившись.

Рядом с ней, стоя среди сугробов, плакал мальчик. Он часто приходил на площадь вместе с мамой. Но сейчас мальчик был один.

– Что случилось? – спросил фонарь.

– Я потерялся! – ответил мальчишка, зашмыгав носом. – Я в этой вьюге ничего не вижу. Не знаю, куда идти!

– Не плачь, – сказал ему фонарь. – Я помогу.

Фонарь сразу понял, что надо делать, и засиял так ярко, что светом залил всё вокруг. Мальчик огляделся, увидел знакомый закоулок и побежал домой. Щенка заметила старушка, которая шла из магазина, и позвала за собой.

А вьюга обиделась, что на её танец никто не смотрит, и улетела.

«Это неважно, что я не звезда. Главное, чтобы хватило света», – подумал фонарь и продолжал освещать площадь, чтобы все в этот вечер оказались дома.

На небе появились первые звёзды. Но в этот вечер никто не смотрел на небо. Все видели только одну звезду – в чёрном фраке и шарфе из белых снежинок.

Художник Елена Новикова