Садовые муравьи жили под тротуарной плиткой возле дачного дома. Семейство маленького муравья Кузи насчитывало несколько сотен тётушек, дядюшек, братьев и сестёр.

Кузя с большой весёлой компанией друзей бегал по лабиринтам подземных коридоров, играя в прятки и пятнашки.

– А давайте пойдём на улицу играть, – предложил Кузя.

– Что ты! – возмутилась его сестра. – Маленьким муравьям строго-настрого запрещено выходить на улицу без взрослых.

– Фу, какая ты нудная. Скучно с тобой, – произнёс Кузин друг. Он был старше всех и считался самым умным.

Сказано – сделано. Девочки остались в муравейнике, а мальчишки-муравьишки побежали через запасной выход.

На улице всё было необычным и интересным. Тёплые лучи грели спинку, ароматы цветов щекотали нос. Лёгкий ветерок касался усиков, и это было очень приятно. Кузя прикрыл глаза и постарался как можно лучше запомнить все ощущения, чтобы потом рассказать сестрёнкам, оставшимся дома.

Вдруг целое облако песка обрушилось на маленьких муравьёв. Это хозяин дачного участка насыпал песок из большой кучи в ведро. Муравьишки от страха разбежались в разные стороны. Кузю отбросило на песчаную горку. Человек подхватил лопатой очередную порцию песка и отправил в ведро.

– Смотрите, смотрите! – воскликнул один из малышей. – Нашего Кузю в ведре уносят!

– Нужно рассказать взрослым, – крикнул старший муравьишка, и все побежали домой.

...Голова кружилась, перед глазами расплывались звёздочки. Кузя  попытался пошевелиться, но тело не подчинялось. Вдруг послышался шорох.

– Бедный муравьишка. Он ещё такой маленький, – шептал писклявый голос.

– Смотри, он пошевелил усиками! Он жив! – воскликнул второй голос.

Кузя почувствовал, что его откапывают. «Так вот почему я не могу пошевелиться. Меня засыпало песком», – понял он и попытался открыть глаза.

Перед ним стояли мохнатая зелёная гусеница и чёрный жук. Кузя огляделся вокруг, и страх окутал его – место было незнакомое.

– Какая радость! Ты жив, – гусеница  захлопала в ладошки.

– Спасибо, что спасли меня, – выплюнув песок, пробормотал Кузя.

– А как ты сюда попал? – спросил жук.

– Не знаю, – задумался Кузя. – Играл с друзьями на улице, и вдруг на нас обрушилась туча песка...

– Тогда всё понятно! – воскликнула гусеница. –  Ты приехал к нам в ведре с пес­ком.

– Ой, – заморгал Кузя. – А к вам – это куда?

– Человек отсыпает новую грядку. Мы с гусеницей будем здесь жить, – ответил жук. – Если хочешь, с нами оставайся. Грядка большая, места всем хватит.

Муравьишка пытался не заплакать, но слёзы защекотали нос и покатились по щекам.

– Ну что ты, ведь всё хорошо, – прошептала гусеница, вытирая его слёзки мохнатой лапкой.

– Я домой хочу, – Кузя шмыгнул носом.

– О, нет ничего проще! – сказала гусеница.

Кузя с удивлением посмотрел на неё.

– А как я туда попаду? Ведь я даже не знаю, в какой стороне мой дом.

– Ты доедешь на трамвайчике, – весело сообщила гусеница.

– На чём? – не понял Кузя.

– На трамвайчике! – повторила гусеница. – Я и сама сюда на нём приехала.

Муравьишка недоверчиво нахмурился. Наверное, гусеница перегрелась на солнышке, подумал он.

– А вот и трамвайчик приближается, – вдруг воскликнул жук. – Я тоже на нём иногда путешествую.

Кузя почувствовал, как по земле прошла лёгкая дрожь. Из-за комьев земли показались огромные чёрные галоши хозяина участка – он принёс очередное ведро с песком.

– Забирайся, – поторопила гусеница. – Человек сейчас всё высыплет и вернётся за новой порцией песка к большой куче. А там рядом твой дом!

Муравей подбежал к человеку и вскарабкался по запылённой резине галоши.

– Счастливого пути! – кричали гусеница и жук. – Приезжай к нам в гости!

– Спасибо, – ответил Кузя и помахал лапкой. – Обязательно приеду!

Художник Ольга Канова