Лужа мигнула правым глазом.

– Привет, – поздоровался Тима.

– Хлюп-хлюп, – ответила лужа.

– Ты очень красивая и такая большая, – продолжил Тима.

Лужа мигнула левым глазом и отозвалась:

– Хлюп-хлюп!

– А ещё мокрая, – добавил Тима.

Лужа промолчала. Она расстилалась перед Тимой и казалась мальчику настоящим морем. Тима потёр руки.

– Наверное, в твоих водах живут дельфины, – в голосе послышались мечтательные нотки. Тима в прошлом году ездил на море, и ему там очень понравилось.

Лужа с интересом прислушалась к мальчику. «А вдруг, – подумала она, – и вправду дельфины, а я и не знаю?»

Тима смело двинулся на поиски.

– Хлюп-хлюп, – привычно отозвалась лужа.

Вода обступила обувь мальчика и сначала касалась подошвы. Потом достала до середины ботинка. Ещё через шаг просочилась внутрь, а через два начала холодить щиколотки.

– Ух ты! – протянул Тима. – Ты ещё и глубокая!

– Хлюп-хлюп, – с гордостью отозвалась лужа, а сама подумала: «Наверное, я точно море!»

Тима смело шагнул дальше:

– Может, ты и по колено достанешь?

– Хлюп-хлюп, – ответила лужа.

Но нет. Мальчик миновал середину, а колен лужа не замочила.

– Жаль! – вздохнул Тима. – Не нашёл я дельфинов.

Лужа промолчала и загрустила. Ей тоже хотелось увидеть дельфинов.

– Тима! – послышался голос брата Тёмы. – Тебя мама зовёт.

– До свидания! – помахал рукой Тима новой подруге. – Я ещё приду к тебе.

Мама, увидев младшего сына, ахнула:

– Там что, дождь пошёл?

– Неа, – помотал головой Тима.

– Наводнение?
Тёма хохотнул:

– Это он просто купаться надумал.

– Неа, – Тима грозно посмотрел на брата. – Просто я с лужей подружился.

– Ого, – удивилась мама.

– Да ну, – махнул рукой Тёма. – Ничего себе друг... Даже поговорить нельзя.

– Почему это нельзя?! Я с ней говорил.

– А она? – заинтересовался Тёма.

– Отвечала – хлюп-хлюп.

Тёма расхохотался.

– Снимай всё мокрое, – прекратила разговор мама. – И в ванну.

Тима насупился:

– Я обещал к ней ещё прийти.

– Потом придёшь, – махнула рукой мама.

Но завтра вся семья уехала в гости на целых три дня, а когда они вернулись, Тима всхлипнул:

– Она... она... пропала.

Тёма усмехнулся:

– Смотри, какая жара. Она просто испарилась!

– Куда испарилась? – Тима удивился и перехотел плакать.

– Как ты, когда конфеты таскаешь, – засмеялся Тёма, а потом многозначительно показал на небо. – Круговорот воды в природе! При нагревании вода испаряется и становится облаками.

– Так она не погибла!

Тима радостно посмотрел на летящие облака.

Среди них летела его Лужа, а внутри у неё горела мечта. Она во что бы то ни стало хотела добраться до моря и увидеть дельфинов.

– Пока, подруга! – помахал рукой Тима. – Счастливого пути!

Художник Елена Новикова