– Тася, ты чего там застряла?.. Ох, она же мокрая, грязная, –  строго сказала мама девочке, когда они шли домой из детского сада. – Ну зачем ты подбираешь на улице всякую гадость?

Тася в этот момент как раз вытаскивала меня из глубокой лужи. Я была оборванная, мокрая насквозь и сильно замёрзла. С моих спутанных волос стекали грязные ручейки, но добрую девочку это не остановило. Тася смотрела на меня с жалостью.

– Мамочка, не волнуйся, я её дома помою с мылом, – уговаривала она маму.

Мама вздохнула и зашагала к подъезду.

Тася выполнила своё обещание: вымыла меня с мылом и даже вытерла полотенцем. Мои волосы, после того как Тася их помыла и расчесала, стали светлыми и блестящими.

– Я назову тебя... Машей? – размышляла Тася.

– Вообще-то меня зовут Света, – ответила я.

– Ой, ты умеешь разговаривать? – удивилась Тася.

– Да, умею, – созналась я с улыбкой. – А ещё я умею читать.

– Здорово! – восхитилась Тася. А потом спросила: – А как такая особенная кукла оказалась в луже?

– Я обязательно расскажу свою историю, – пообещала я. – Только сначала одень меня, пожалуйста. Мне до сих пор очень холодно.

– Ой, извини, –  спохватилась Тася.

Она взяла свой платок, завязала узелком его концы, подпоясала ленточкой, и получилась туника наподобие тех, что носили в Древней Греции.

– На первое время сойдёт, – сказала девочка. – А завтра попрошу маму помочь тебе с настоящим платьем.

На улице стемнело, луна заглядывала в окно. Тася уложила меня в коробку из-под босоножек, закутала в кукольное одеяло. Я согрелась и крепко уснула.

На следующее утро Тася нарисовала меня в бальном наряде и показала маме. Была суббота, выходной, и мама согласилась помочь. Вместе они сели кроить и шить. А когда надели на меня новое платье, я так и залюбовалась на себя в зеркале.

– Мам, а как же Света будет ходить босиком? Нужна обувь, – заметила Тася.

Мама кивнула, немного подумала и сшила сапожки из плотной ткани, а Тася аккуратно надела их мне на ноги.

– Теперь расскажешь свою историю? – спросила Тася, когда мы с ней оказались одни в её комнате. – Прямо сгораю от любопытства!

И я рассказала всё по порядку.

– Ещё недавно я была куклой-принцессой на витрине в магазине игрушек. Рядом со мной стояла раскрытая книжка, благодаря этому я научилась читать. Однажды меня купили мама с дочкой. Я сначала обрадовалась, но девочка  оказалась неряхой и злюкой. Она бросала меня как попало, больно хватала за волосы. Моё прекрасное платье сразу же порвалось, а нового она так и не сшила. Я неделями валялась оборванная, растрёпанная на полу, и все об меня спотыкались. От этого я каждый день плакала, и однажды, когда уже сил не было терпеть, решила сбежать. Утром мама повела девочку в детский сад, а я забралась на подоконник, открыла окно и выпрыгнула во двор, прямо в огромную лужу. Но выбраться из неё не смогла. Так и пролежала в холодной воде до вечера. Ну, а дальше ты знаешь...

– Бедняжка, – прошептала Тася и прижала меня к себе. – Не волнуйся, все эти ужасы остались в прошлом, я никому и никогда не позволю тебя обидеть.

Художник Валентина Цыннова