Вольный пересказ одноимённой сказки Джоэля Чандлера Харриса
– А ведь Братцу Кролику снова устроили нагоняй, – сказал дядюшка Римус, штопая дыры в рубахе.
– У-у, я думал, его одолел лишь Братец Черепаха, – насупился мальчик.
– Я так тебе скажу, будь ты хоть трижды умник, носа перед другими не задирай. Вот взять того же Братца Кролика – он и Волка, и Лиса перехитрил, и выдумал, будто всякого обхитрить – это как плюнуть. Вот тогда с ним несчастье и произошло.
В то лето Братец Кролик и Братец Сарыч вздумали посадить горох, а как созреет, разделить на две равные доли. Поработали они на славу и урожай ждали богатый. Вот настала пора его собирать. Пришли Кролик и Сарыч на грядки, а там – ни стручка.
– Куда всё пропало? Где моя доля? Где мой горох, Братец Кролик? – раскричался Сарыч.
А Братец Кролик вроде как знать не знает. Уселся на травку и приуныл.
– Так, – говорит, – худо! Хоть ступай к мяснику да под ножик ложись.
Сплюнул Сарыч с досады и улетел.
Только он скрылся вдали, Кролик со смеху покатился – ловко же он Братца Сарыча обманул.
– А в чём обман, дядюшка Римус?
– Так весь горох в чулане у Братца Кролика лежал. Это он ободрал все грядки прошлой ночью, а Сарычу не сказал об этом ни слова.
Сколько-то времени прошло, а Братец Сарыч всё гадал, куда подевался горох. Вдруг повстречался ему Братец Кролик, толстый и гладкий, и говорит нахально:
– Как дела, Братец Сарыч? Вижу, ты совсем исхудал.
А Сарыч подумал: «Неспроста Братец Кролик жирный такой, словно все дни в масле катался. А вот как я узнаю его секрет!» – и отвечает так улыбчиво, по-доброму:
– Летал я за реку, Братец Кролик. Золотую жилу нашёл.
– И много там золота, Братец Сарыч?
– Уйма! Без подмоги не обойтись, – говорит Сарыч. – Братец Кролик, иди ко мне в компаньоны. Уж я верю тебе, как себе самому.
– Я бы взялся за это дельце, Братец Сарыч, – сказал Кролик. – Но мне реку не перемахнуть!
– В голову не бери, Братец Кролик! Я сам тебя туда отнесу, – сказал Сарыч.
Кролик уселся Сарычу на спину, за перья схватился, и они полетели.
Прилетели они к реке. Сарыч спустился пониже, прямо к дереву, что росло на острове посреди воды. На верхушку сел и сидит.
Кролик взглянул вниз, и закружилась у него голова.
– Братец Сарыч, до золота далеко? – спросил он и ухватился за перья покрепче.
– Нет никакого золота, Братец Кролик, – сказал Сарыч и ну хохотать.
– Что ты задумал, Братец Сарыч? – крикнул Кролик, потому как ему поплохело.
– Хочу узнать твой секрет, Братец Кролик!
– Какой секрет?
– Ты знаешь, какой, Братец Кролик!
Тогда Кролик решил: «Обману-ка ещё разок этого простофилю», – и говорит:
– Ну конечно, Братец Сарыч! Как я мог позабыть! Есть у меня золотая жила. Никто о ней не слыхал. Летим скорее назад, покажу! Вся добыча – пополам, как всегда! На две равные доли!
– А-ха-ха! Ну, так уж пополам, Братец Кролик? – закричал Сарыч и как крыльями взмахнёт – Кролик чуть вниз не слетел.
Не до шуток Кролику стало. Так страшно, что он – в отчаянный крик:
– Ты чего, Братец Сарыч? Не хлопай крыльями, иначе убьюсь! Ты же знаешь, я летать не умею!
Но Сарыч только смеётся и кричит:
– Открой мне секрет, Братец Кролик! Скажи, где горох! Где моя доля?
Деваться некуда – и Кролик сказал, что горох у него, в чулане припрятан в мешках. Сарыч ещё потешился вволю – попугал слегка Братца Кролика, и они полетели домой.
После Братец Сарыч получил свой горох. А вот Братец Кролик еле-еле ходил две недели – всё норовил прислониться к столбу или прилечь под кустом.
Художник Елена Завгородняя |