Юрий Константинович облизнул краешек конверта и аккуратно провёл по письму рукой. На конверте было написано: «Деду Морозу». «Так, это сюда», – сказал он вслух и положил конверт в большой мешок, который был уже переполнен.
На почте никого не было. Оставалось лишь пятнадцать минут до закрытия почтового отделения. Вдруг дверь скрипнула, и вбежала розовощёкая девчонка. Её белая вязаная шапочка и длинные косички были все в снегу.
– Что, Дашулька, снегопад? – спросил Юрий Константинович.
– Ещё какой! – ответила девочка, снимая варежки.
– Устраивайся, внученька, я тебе чайку налью горяченького, с молоком и корицей, как ты любишь.
– А я не растаю, случайно? – улыбаясь, спросила девочка.
– Не растаешь, если будешь себя хорошо вести, – засмеялся Юрий Константинович и пошёл к чайнику. – И если не будешь много болтать.
Даша уже привыкла совсем не болтать и не рассказывать подружкам всё подряд. Этому непросто было научиться. Но ведь не расскажешь о том, что твой дедушка – Дед Мороз, а ты – Снегурочка. В лучшем случае не поверят, в худшем будут смеяться и называть врушей.
– Деда, а у тебя, случайно, сгущёнки-варёнки нет? – крикнула Даша. Она стянула пальто и устроилась на любимом красном диванчике, который стоял здесь как будто специально для неё.
– Для тебя, моя хорошая, что-нибудь найдётся, – откликнулся дедушка.
Он принёс на расписном подносе две кружки душистого чая, тарелку с пряниками и открытую банку сгущёнки. Из нагрудного кармана его рабочего комбинезона торчали две чайные ложечки.
Даша потянулась, взяла одну и тут же запустила в баночку. Юрий Константинович последовал её примеру.
– Ой, смотри, сейчас всю бороду в сгущёнке перемажешь, – засмеялась Даша. – Много ли у нас работы, дедушка?
– Да как тебе сказать... Как всегда накануне Нового года. Вон, видишь, какой мешок в углу стоит? Это всё нам.
– Ого!
– Допивай, и отправимся с тобой на фабрику. Посмотрим, как дела, и заодно последние заказы доставим.
После чаепития они быстро за собой убрали, потом встали в центре помещения, взялись за руки и... исчезли.
...Игорь сел в сугроб и всхлипнул. На горке хохотали мальчишки, а ему было не до веселья.
Даша бежала домой в приподнятом настроении и размахивала своим розовым рюкзаком. Вдруг она увидела расстроенного мальчика с торчащими из-под шапки кудрявыми волосами. Штаны его были в снежных катышках, рядом валялся промокший портфель.
– Мальчик, а что случилось? – спросила Даша.
– Ничего, – буркнул под нос Игорь.
– От ничего не плачут. Плачут от чего-то.
– Отстань! Всё равно не поможешь.
– А вдруг помогу?
Мальчик утёр нос.
– Я потерял перчатки.
– Тоже мне горе, – сказала девочка и присела рядом.
– Горе, ещё какое, – вздохнул Игорь. – Мне эти перчатки мама связала, а я их посеял. Оранжевые, таких ни у кого нет.
– И что, она тебя ругать будет?
– Не будет. Просто она их неделю вязала. А я их даже дня не проносил. Мне ни Нового года не надо, ни подарков, вот перчатки бы найти, – он опять всхлипнул и посмотрел по сторонам.
Даша вздохнула. В такие моменты она чувствовала себя простой девочкой, а никакой не Снегурочкой. Обыкновенной ученицей третьего класса. Хотелось помочь, но как? Дедушка уже отправился на Север рассылать приготовленные подарки, и отвлекать его нельзя. Он специально взял на работе больничный, чтобы всё успеть сделать. Ведь через три дня Новый год.
Даша решительно встала:
– Давай так, завтра утром встречаемся на этом же месте.
– Зачем? – спросил Игорь, тоже поднимаясь и отряхивая портфель.
– А вдруг я что-нибудь придумаю!
– Ну давай, – нерешительно протянул Игорь.
Девочка зашагала в сторону дома. По дороге она жалела, что не умеет вязать. Да и перчатки те она и в глаза не видела. Если разбить копилку и... Но мальчик сказал, что ни у кого таких нет, значит, в магазине их не купишь. А так хотелось ему помочь! Дедушка бы точно что-нибудь придумал, но он сейчас далеко...
Вдруг с дерева взлетела сорока, на Дашу посыпался снег. Она отряхнулась, подняла глаза и увидела, что на ветке висят оранжевые перчатки.
Даша ни секунды не сомневалась, что это именно они! Она схватила их и радостная побежала домой. Завтра она отдаст их мальчику!
...Дедушка вернулся к обеду первого января. Но он не выглядел уставшим – он был доволен и улыбчив. Даша, как только услышала в коридоре знакомые шаги, выскочила ему навстречу.
Он подхватил её, а она вручила ему свой подарок – вязаный шарф. Все три дня она потратила на то, чтобы научиться вязать.
– Спасибо, деточка, это самый приятный подарок, который я когда-нибудь получал!
– Правда, мне бабушка немного помогла, – застеснялась Даша.
– А тебе что подарить, родная? Я не нашёл твоего письма среди остальных.
– А мне ничего не надо, у меня всё есть. Ну, разве что ещё баночку сгущёнки-варёнки...
Художник Елена Завгородняя |