Наступили жаркие и душные ночи. Мальчику не спалось в доме. Он упрашивал родителей укладывать его в саду.
И хорошо запомнил тот день, когда ему постелили в саду. Старшие братья достали с чердака металлическую кровать. Родители вынесли одеяла и бельё. И вот, когда темнота накрыла аул, под высоченным грушевым деревом приятно белела уютная постель.
После тяжёлого трудового дня селение затихало. Жители встают здесь с рассветом, а потому и ложатся рано. Затихли звонкие удары по металлу в кузне. Не стало слышно вращения мельничного колеса. Скрип колёс проезжавшей арбы затих вдалеке вместе с лёгким топотом копыт ослика. Замолкли детские голоса. Взвизгнул фандыр на верхних улицах. Затих скот, вернувшийся с пастбищ. Не стало слышно хлопанья калиток и крышек колодцев. Ветер перестал шуршать листвой, перебирая ветви в высоких кронах, улёгся в траву, утих.
Какое-то время из сарая в глубине сада слышалось шуршание, хлопанье крыльев, недовольный клёкот – там копошилась домашняя птица. Потом всё смолкло.
Тишина разлилась по всему селению. Лишь дальний стрекот цикад наполнял ночь.
Мальчик остался один на один со звёздным небом. Это было так необычно. Небо, широченное небо, было огромно. Вместо домашних запахов, привычного узкого помещения, тут всё было иначе. Тут поражал простор и таинственная красота неба, его глубина. Феерическое и праздничное зрелище! Тут было столько загадок и тайн. Казалось, что небо затянуто чёрным бархатом. И на его фоне одна за другой высвечивались звёзды – и мелкие, словно крупинки, и яркие, как осколки перламутра. Некоторые мерцали. Они сбивались в причудливые рисунки и узоры. Звёздам не было числа. Мальчик представлял, что многоокий зверь смотрит сверху на него. И зверь этот вздыхал, моргал, дрожал, волновался...
Одна из звёзд показалась мальчику особенной. Чуть зеленоватая, она подмигивала мальчишке. Она смотрела ему прямо в глаза.
Вокруг неё таинственно поблёскивало скопление других звёздочек. «Наверное, это её семья. Как и у меня, – думал мальчик. – Ведь у меня тоже большая семья».
Мальчик долго не мог заснуть в ту первую ночь в саду. И в последующие ночи засыпал не сразу. Ему нравилось смотреть на знакомую звезду.
Иногда мальчик воображал, что там, на той звезде, на кровати в саду лежит такой же мальчик и смотрит сверху на него. Или что та звезда сама живая.
Но вот однажды ночью начался звездопад. Такой сильный, что мальчик испугался. Звёзды, как осенние листья в ветреный день, одна за другой срывались с небосвода, стремительно неслись куда-то вниз и исчезали, оставляя на миг лишь светящийся след. Мальчик мгновенно нашёл «свою» звезду и зашептал:
– Ты не падай, держись! Пожалуйста, звёздочка! Держись!
Весь день он не находил себе места. Днём звёзд не видно, но вдруг они продолжают падать – одна за одной, сгорая, угасая навсегда?..
Следующую ночь родители советовали мальчику ночевать дома – было облачно, мог пойти дождь. Мальчик долго не соглашался уходить в дом. Наступало время сна, и вот, заметив, что облака рассеялись, он закричал родителям:
– Мама, папа! Небо прояснилось! Я останусь на ночь в саду!
Как будто в награду за настойчивость, когда он лёг, на небо высыпали мириады звёзд. Но всё бесконечное множество небесных тел мальчика не интересовало. Для него была небезразлична судьба одного из них – его звёздочки...
Но вот, вот же она – его мерцающее счастье! Знакомое светило оказалось на месте и, похоже, дружески подмигивало мальчугану. «Не волнуйся, со мной всё хорошо, – как будто утешало оно. – Пусть и у тебя всё будет хорошо».
Художник Елена Новикова |