– Я принцесса! Я требую, чтобы меня вернули во дворец!
Помещение, в которое ворвалась Кларисса, оказалось просторной кухней, очень уютной и светлой. У плиты стоял Дракон в клетчатом фартуке и что-то помешивал в огромной кастрюле.
– Доброе утро, принцесса, – сказал он спокойно и потряс над кастрюлей солонкой, зажатой в хвосте.
– Отвезите меня домой! Немедленно!
– Боюсь, это невозможно. Ты сказочная принцесса, и тебя непременно должен похитить дракон. Будешь теперь сидеть в тёмной башне и ждать принца.
Принцесса обвела взглядом весёлую обстановку кухни:
– А где башня?
Дракон смутился:
– Башня временно закрыта на ремонт. Поэтому поживёшь пока здесь с моими...
Дверь распахнулась, и в кухню вбежали три маленьких дракончика. Смеясь и толкаясь, они заняли места за огромным круглым столом и схватили ложки.
– ...внуками, – смог закончить Дракон, когда дети успокоились. – Знакомьтесь, это Момо, Моко и Мона. Меня зовут Мариус. Дети, у нас гостья, принцесса Кларисса.
– Доброе утро! – хором поздоровались дракончики.
– Доброе утро, – немного растерялась принцесса. — Мне нужно домой, мои родители будут волноваться!
Мариус убавил огонь под кастрюлей.
– Я помню твою маму, принцессу Марианну. Она была подопечной моего брата, пока не приехал твой отец.
– Мой папа убил вашего брата? – прошептала принцесса со страхом.
– Не совсем, – Мариус попробовал содержимое кастрюли и одобрительно кивнул. – Меня тоже убивали много раз, но я, как видишь, живой.
– Но как?..
– Быть драконом – целая наука. Если я вижу, что принц достоин принцессы, то в нужный момент изображаю поражение. Парочка фейерверков, дымовая завеса – и готово.
– А что бывает с теми, кто не достоин?
– На них накладывают чары забвения и отпускают с миром. В соседней деревне, например, живёт Кузнец. Будучи принцем, он постоянно с кем-то затевал войну, а теперь – настоящий художник по металлу.
– Но папа рассказывал, что, когда он приехал за мамой, повсюду были разбросаны человеческие кости!
– Папье-маше, – отмахнулся Дракон и поставил перед принцессой тарелку рисовой каши. – Мне нужна малина для пирога, после завтрака сходи в лес с детьми. Они знают дорогу.
– ...Я исцарапала все руки об эту вашу малину, – жаловалась Кларисса после обеда, помогая Мариусу убирать со стола. – А Момо посмел обыграть меня в шахматы!
Дзынь! Сахарница оказалась на полу, а следом за ней две тарелки.
– Почитай, пожалуйста, детям перед сном, – попросил Мариус, протягивая принцессе «Волшебные сказки». – А мне надо здесь прибраться.
Девушка со вздохом взяла книгу. Она решила сбежать.
Когда дети заснули, Кларисса тихо вышла из детской и стала спускаться по лестнице. Принцесса уже взялась за ручку двери, как вдруг в голову пришла комбинация, которую она могла использовать в шахматном поединке с Момо...
Ладно, вечером она обыграет Момо, а завтра сбежит. После завтрака. Или после обеда: Мариус обещал пирог с малиной.
Кларисса повернулась и так же на цыпочках вернулась в детскую.
Художник Елена Новикова |