Чудесны ночи в августе или в начале сентября, когда небо залито будто густыми чернилами, а облака похитили месяц – оттого и делается так темно, хоть глаз коли. Правда, в такую лихую ночь хороший хозяин и собаку со двора не выпустит. Самая что ни есть воровская пора...

Лиса в кромешной темноте влезла в курятник и только хотела уже курочку цапнуть, но тут, как назло, от шума продрал глаза петух да как закричит во всю глотку: ку-ка-ре-ку! Собаки залаяли, а куры с нашестей кинулись кто куда: кудах-тах-тах, кудах-тах-тах!

Поднялся переполох на всю деревню. Прибежал хозяин с ружьём... Едва-едва унесла ноги рыжая воровка, но успела прихватить лукошко с яйцами.

Волк в ту ночь не дремал под кустом, а тоже около деревни околачивался. Замыслил вражина стянуть из овчарни овцу.

Серый шасть огородами и прямо к сараям. Под дверью прокопал лазейку, забрался  внутрь, прямо как к себе домой.  Но собаки почуяли лесного гостя и подняли такой лай – пришлось позабыть об овечке и довольствоваться случайно попавшим под лапу молоденьким петушком.

Ох, быстро сказка сказывается, да долго дело делается. Ночной ветер как плохой работник, только к утру разогнал облака. И вот под ясным месяцем, под крупными звёздами прямо за деревней на перекрёстке двух дорог сошлись Лиса и Волк. Остановились дух перевести.

– Привет, куманёк, – шепчет рыжая плутовка.

– Привет, кума! – откликается серый сосед. – Где была?

– В деревне трудилась – курочек пасла. Смотри, целое лукошко яичек получила. А ты что ночью в поле делаешь? Неужто опять за старое взялся – воруешь? Али запамятовал, что вор не бывает богат, а бывает горбат!

– Ты что, кумушка? Я тоже тут намедни... пахал землю с мужиками, да! Вот получил за труды петушка, а посулил мне Иван чёрную овечку!

Приспичило тут рыжей плутовке полакомиться петушком. Захотелось так, что аж зубами застучала! Эх, что толку в яйцах? Не наешься, а только перепачкаешься. Замыслила тогда Лиса одурачить Волка, и так ему толкует:

– Да, маловат курёнок для такого молодца, как ты!  А я вот сейчас домой как приду, вместо несушки на яички прилягу, глядишь, к утру и вылупятся у меня полсотни цыпляток. А там денёк-другой червячками их покормлю, травки порву, глядишь, у меня через неделю появится свой птичник! Каждый день свежие яйца, а по большим праздникам можно и курочкой побаловаться – не жизнь, а красота! Не надо в лесу лапы сбивать, от собак скрываться и охотников за версту обходить. Тут всё будет под боком: куры и яйца!

– Молодец ты, кума! Разумеешь, как надо жить в наше время, – не то что я! – отвечает волк, а сам раскидывает умишком, как бы хорошо ему самому обзавестись птичником. А какой толк от петуха? Сожрал и завтра позабыл!

– Кумушка, а может, посадим моего петушка яйца высиживать? – предложил Волк. – Будет у нас курятник на двоих.

– Эх, дурень, твой курёнок не годится в наседки! Да где это видано, где это слыхано, чтобы петух на яйцах сидел? Ты, случайно, родом не из зоопарка? – отвечает плутовка.

Засмущался Волк и предлагает:

– Тогда давай по-честному меняться! Я тебе своего петушка отдам, а взамен ты мне лукошко с яйцами.

– Чего для дорогого кума только не сделаешь, – отвечает хитрая Лиса. – Так уж и быть! Вот, забирай себе мою добычу, а я, бедная, так и быть, сегодня обойдусь одним петушком.

Волк обменял петуха на яйца и, схватив корзинку, со всех ног понёсся в логово. Летит сломя голову и всё радуется, как обвёл вокруг пальца хитроумную Лису.

Наконец забрался серый в надёжное место – кругом бурелом да камни. Чуть отдышался и, чтоб поскорее вывести цыпляток, плюхнулся со всего маха на лукошко.

Сидит и предаётся приятным раздумьям: «Вот я скоро заживу так заживу! Буду как сыр в масле кататься. А что? Свои курочки и петушки да свеженькие яйца каждый день... Здоровье своё поправлю, веса прибавлю, нервы, глядишь, подлечу, а то без повода рычу. Да со мной вскорости сам Медведь станет раскланиваться! В гости меня пригласит, а я ещё выкаблучиваться буду – скажу, нет, Мишенька, меня ваша берлога не устраивает».

Вот так, как курица-наседка, высиживает волк цыплят и не ведает, что расколол всю скорлупу...

А Лиса, насмеявшись вволю над простаком-волком, приготовила на ужин петушка – скушала, облизнулась, даже косточки не оставила и, довольная, крепко заснула.

А Волк глаз не смыкал, просидел неподвижно до самого утра. Когда рассвело, поглядел в корзину – а там ни цыплят, ни яиц, одна скорлупа осталась от долгожданного курятника.

Полизал Волк корзинку – вдобавок язык обрезал. Так, несолоно хлебавши, на пустой желудок, растянулся бедолага под кустом, голодные сны смотреть...

Вот так бывает: кто-то незаслуженно попировал, а кто-то погоревал. Ну, а на сегодня сказка вся, больше сказывать нельзя.

Художник Елена Завгородняя