В некотором царстве, в некотором государстве жил-был Царь. Несмотря на преклонный возраст, он очень любил слушать сказки, а потому служил у него при дворе Сказочник. Он должен был ежедневно рассказывать Царю новую сказку, причём каждую интереснее предыдущей. Кроме сказок, чтобы не повторяться, он рассказывал и занятные истории обо всём, что происходило в царстве.
И вот однажды Сказочник поведал Царю, что живёт в одной деревне крестьянин по имени Фёдор – уж такой разумный да смекалистый, что любую загадку разгадывает в два счёта. И за это в народе его Умной головой прозывают.
– Необразованный крестьянин – Умная голова? Не верю, – топнул ногой Царь. – Не сказку ли мне рассказываешь?
– Люди говорят, всемилостивейший государь, что это чистая правда, – робко ответил Сказочник.
– Врут люди! А впрочем... Разыщи-ка этого Фёдора да приведи во дворец. Я сам загадки загадывать мастер. Проверим, так ли умён этот простолюдин.
Делать нечего, отыскал Сказочник Фёдора и во дворец доставил.
Смотрит Царь – простой парень перед ним, бедно одетый, в лапти обутый.
– Так, значит, ты и есть Фёдор, которого в народе Умной головой величают? – поинтересовался государь.
– Аха, – задорно произнёс парень и нос рукавом утёр.
Усмехнулся Царь такой простоте, но тут же брови нахмурил.
– Правду ли говорят, что ты любую премудрую загадку в два счёта разгадываешь?
– Аха, – повторил крестьянин.
– Хочу я твой ум испытать, – Царь молвил. – Если отгадаешь, богатую награду получишь. А если нет – лишишься головы! Ну, согласен? Или уже душа в пятки ушла?
– Аха, согласен!
Поставил Сказочник перед Царём корзину. На дне три яблочка краснеют.
– Тут три яблока – по одному каждому из нас, – начал объяснять Царь. – Подели между нами троими эти яблоки так, чтобы одно яблоко осталось в корзине! Минута тебе, чтобы решить задачу. – Царь перевернул песочные часы и торжественно поставил их на подлокотник трона.
– Зачем минута? – вдруг спокойно Фёдор говорит. – Ответ понятен! – Взял одно яблоко и подал Царю. Второе протянул Сказочнику. – А это – моё, – сказал Фёдор, указывая на оставшееся в корзине яблоко.
Нахмурился Царь сильнее.
– Посмотрим, как ты справишься со вторым заданием, – и велел Сказочнику перевернуть корзину вверх дном. – А попробуй-ка достать это яблоко, не касаясь корзины!
– Аха! Я не должен трогать корзину, – задумался парень. И с сомнением спросил у Сказочника: – Что-то я не разглядел, яблоко точно под корзиной осталось? Уж покажи, чтобы всё по-честному!
Сказочник приподнял корзину, и крестьянин ловко подхватил яблоко с пола.
– А вот и оно! Решена загадка, аха?
Царь так сверкнул на Сказочника глазами, что тот задрожал как осиновый лист.
– Слушай третью загадку! – громовым голосом обратился Царь к Фёдору. – Вот на столе три рыбины и нож. Отрежь тремя ударами ножа все головы и все хвосты. Причём за один удар надо отрезать и голову, и хвост, – и снова перевернул песочные часы.
В хоромах повисла тишина. Сказочник, боясь снова разгневать государя, стоял, еле дыша. Царь следил за песочными часами, и ему казалось, что песок сыплется слишком медленно.
– За один раз отрезать и хвост, и голову? Не-е-е, никак не получится, – начал вслух размышлять парень.
Но не успел Царь дождаться последней песчинки, как Фёдор воскликнул:
– Если только... так! – Он переложил рыбёшек, чтобы голова каждой оказалась на хвосте другой, образовав углы треугольника.
Фёдор схватил нож и, как было велено, тремя ударами отсёк все головы и хвосты.
Царь вскочил и принялся ходить вокруг трона широкими шагами. В душе он негодовал, что не смог перехитрить необразованного крестьянина. Но, справившись с гневом, подумал, что совсем неплохо иметь такого смекалистого помощника при дворе.
В награду за ум Царь сделал Фёдора советником, дал ему хорошее жалованье и хоромы поблизости от дворца.Только одно условие поставил парню: никогда не произносить своего «аха».
Так, благодаря своему разуму и смекалке, Фёдор переехал со всей семьёй в стольный град.
А что сталось со Сказочником? Ничего.Он, как и прежде, служил государю, рассказывая истории, сказки и небылицы.
Художник Елена Завгородняя |