Эта история случилась под Новый год. Деревенские мальчишки слепили снеговика. Самого настоящего, с морковкой вместо носа и угольками вместо глаз. Только лишнего ведра ни у кого не нашлось. Зато нашлись старая шляпа и растянутый красный шарф. 

Снеговик стоял и улыбался. Так показалось мальчишкам. Они ещё долго бегали вокруг него, играли в снежки, смеялись на всю деревню. 

Незаметно подкрались сумерки, в окнах зажглись разноцветные гирлянды, и мальчишки разбежались по домам. Снеговик остался один. 

На небо выкатилась круглая луна. Коснулась Снеговика серебряным лучом, и он ожил: запыхтел, зашевелил носом-морковкой, а потом чихнул.

– Гав! Кто здесь? – собака из ближнего дома просунула косматую голову в заборную щель.

– Это я! – проговорил Снеговик.

– Ты ничем не пахнешь, – гавкнул пёс. – Это непорядок. Иди-ка ты лучше отсюда, а то укушу, гав!

Снеговик вытащил сначала одну ногу-шарик из снега, потом вторую и заковылял по деревне, заглядывая в окна домов. В каждом доме стояла наряженная ёлка, под ёлками лежали разноцветные коробки, а вокруг бегали радостные дети. 

Снеговик понял, что происходит что-то хорошее. Он захотел войти в одну калитку – заперто, во вторую – там злой пёс, в третью... 

«Гав-гав», – неслось со всех сторон. Никто не ждал Снеговика в гости. 

Приуныл Снеговик и так, опечаленный, дошёл до последнего дома. В нём тоже горел свет, а рядом с домом стояла огромная ёлка, украшенная фонариками. А рядом кресло-качалка с забытым клетчатым пледом.

Снеговик толкнул калитку. Она скрипнула и отворилась. Он шагнул к дому, и к нему не выскочил злой пёс. 

Снеговик поднялся на крылечко и поднял руку-палочку, чтобы постучать, но дверь открылась сама. На пороге стоял дед с лохматой седой бородой.

– Кажется, как раз тебя я и поджидаю, – сказал он.

– Меня? – удивился Снеговик.

– Тебя! Нельзя же встречать Новый год одному, – и лучики морщинок разбежались по его лицу. – Сейчас надену тулуп, шапку-ушанку и выйду к тебе. В дом не приглашаю – растаешь, – и дед скрылся за дверью.

Скоро он снова показался на пороге. В одной руке он держал чашку с какао, а в другой – маленькую коробочку. 

Дед уютно устроился в кресле-качалке, накрыл ноги пледом, а Снеговик присел рядом на ступеньку. Вместе они стали ждать Новый год. 

И он наступил! Подкрался тихонько. Щёлк­нул деда по носу, свалил со Снеговика помятую шляпу. И тут разом со всех сторон бабахнуло, и в небе распустились огромные яркие цветы.

– Фейерверк, – объяснил дед. – Держи подарок!

И протянул коробку.

Снеговик потянул за ленточку, снял крышку и замер. Внутри лежала свистулька в форме красной птички. 

– Это волшебная вещь, – сказал лохматый дед. – Подуй в неё.

– Фшу-у, – надул щёки Снеговик.

И из свистульки полились звонкие трели. 

На этот звук к дому прилетели красные птички с хохолками. Сели на руки-палочки Снеговика.

– Красные кардиналы, – сказал дед. – Теперь ты никогда не будешь один. 

И Снеговик растянул рот в самой настоящей улыбке.

Художник Елена Завгородняя